Borta är de dagar då elever med funktionsnedsättning placerades i ett separat klassrum, eller till och med i en helt annan del av skolan. Dessa studenter sitter ofta tillsammans med sina traditionella studentkamrater åtminstone en del av dagen, med hjälp av individualiserade utbildningsprogram (IEP).

IEP anses vara de främsta drivkrafterna inom specialundervisning och den mekanism genom vilken dessa elever får sin utbildning för att möta hans eller hennes individuella inlärningsbehov. Dock, det finns utmaningar att implementera dem i inkluderande miljöer. En forskare från Penn State undersöker rollen som IEP:er för studenter med specifika inlärningssvårigheter i allmänna utbildningsinställningar.

I den här studien, publicerades nyligen i tidningen Utbildningsutvärdering och policyanalys , Laura Bray, biträdande professor i utbildning, undersökte hur lärare skrev, använde och konceptualiserade IEP:s roll för studenter med specifika inlärningssvårigheter inom inkluderande allmänna utbildningsinställningar. "IEP:er ska vara standardbaserade och skräddarsydda efter elevens behov, "Bray sa." Vi ville förstå hur lärare drar från IEP och använder dem i sin undervisning. "

Forskarna fann att IEP i stor utsträckning är anpassade till läroplanen för allmän utbildning och inte individualiserade. "Vi fann att elevernas IEP svarade på institutionellt tryck för att utbilda studenter inom dessa inställningar, "sa Bray." Men Innehållet i elevernas IEP erbjöd begränsad vägledning för att ge eleverna stöd och tjänster för specialundervisning. Med det sagt, IEPs spelade fortfarande distinkta roller i varje skolas unika aktivitetssystem för att utbilda elever i inkluderande klassrum. "

För att komma till denna slutsats, forskarna undersökte data från en kvalitativ jämförande fallstudie som undersökte två gymnasieskolor organiserade för inkludering av elever med funktionshinder i klassrummen för allmän utbildning. "Vi tittade på hur IEP skrevs för att svara på institutionellt tryck för att ge dem en allmän utbildning, hur IEP:erna svarade på sina individuella utbildningsbehov, andra typer av aktiviteter som lärarna skulle ägna sig åt för att bestämma behov, och hur IEP -aktiviteter genomfördes och övervakades på skolorna, "Förklarade Bray.

Forskarna valde två gymnasieskolor i två olika skoldistrikt, med fokus på fem elever som gick i 10 eller 11 klass, som identifierades med en specifik inlärningssvårighet och som krävde ändringar och boende i sina klassrum.

Bray fann att i en skola, IEP användes som en slags "triage" för att hjälpa studenterna att klara sina kurser, vilket inte är avsikten med IEP:er. I den andra skolan, Bray fann att IEP också var i stort sett oanvända; dock, samundervisning användes för att hjälpa elever med funktionshinder inom de inkluderande klassrummen, och en gång om dagen deltog dessa studenter i en studiehall för specialundervisning. "Vi fann att elever i den andra skolan hade större tillgång till specialundervisningstjänster, "sa Bray." I båda skolorna, medan IEP inte användes som avsett, de var fortfarande avgörande för utformningen av de pedagogiska stöd som eleverna fick. "

Bray sa att denna forskning är viktig eftersom den kommer att påverka politiken, eftersom utbildningslagen för individer med funktionshinder (IDEA) för närvarande kan godkännas på nytt. IDEA ser till att barn med funktionshinder får gratis, lämplig folkbildning och säkerställer att särskild utbildning och relaterade tjänster tillhandahålls dessa barn.

"Vi tror att våra resultat kommer att inbjuda till debatt framåt, särskilt eftersom det inte finns mycket forskning på detta område, "Bray sa." Detta projekt fokuserade på att elever med specifika inlärningssvårigheter utbildades inom inkluderande klassrum. I framtiden, vi kommer att titta på andra faktorer, som att utvärdera skolornas organisation för att inkludera dessa elever. Vi kommer också att undersöka hur man bättre utvecklar och implementerar IEP för studenter som utbildas inom inkluderande miljöer. "