Ett gömt bergskydd vid Murray River talar mycket om lokala aboriginer och europeiska bosättningar i flodlandet, med symboler för konflikt – inklusive en hakkorssymbol – upptäckt i aboriginernas klippkonst.

De gravyrer som studerades i 188 gravyrer i ett avlägset klippskydd i södra Australien är en stark påminnelse om kolonial invasion och stridigheterna i Europa inför andra världskriget, Det har arkeologer vid Flinders University avslöjat.

Graffitin har etsat över eller intill aboriginernas klippkonst i ett kulturellt betydelsefullt bergskydd i kalkstensklipporna i Murray River nära Waikerie i södra Australien.

Graveringarna avslöjar bergskyddets djupa aboriginska betydelse, den traumatiska perioden av europeisk invasion, och gränskonflikten och de pågående effekterna av kolonial bosättning, säger huvudförfattaren Flinders docent Amy Roberts, som arbetar med medlemmar av det lokala aboriginska samhället.

Arkeologerna från Flinders University, i samarbete med River Murray och Mallee Aboriginal Corporation, har publicerat sina observationer i en ny artikel i Australian Archaeology.

"Av de 188 identifierade motiven, bara en gravyr återstod som positivt kunde identifieras som en föreuropeisk aboriginisk design – ett "trädliknande" motiv, " säger docent Roberts.

"Resten av de identifierbara historiska inskriptionerna var verk av medlemmar i gränskonflikt/straffexpeditioner, lokala europeiska bosättare och en icke-lokal aborigin. Av de motiv som med säkerhet kan identifieras innehåller ett hakkors, graverad 1932."

De första europeiska historiska inskriptionerna graverades av medlemmar av frivilliga polispartier på straffexpeditioner, och var en del av en historisk bana som senare kulminerade i Rufusflodens massaker.

"Det är osannolikt att polispartimedlemmar var omedvetna om denna avsiktliga skändning när de lade till sina namn på skyddets framsida, " säger medförfattaren till Flinders University Professor Heather Burke.

Författarna hävdar att dessa historiska gravyrer bryter mot det aboriginska kulturella utrymmet och representerar de första intrångs- och vanhelgningshandlingarna.

Fiona Giles, medordförande i River Murray och Mallee Aboriginal Corporation, säger:"Vi måste berätta de här historierna för att skydda vår historia och vårt arv så att vår kultur respekteras och inte går förlorad.

"För oss, som traditionella ägare, detta bergskydd är en mycket betydelsefull och speciell plats. Den berättar om våra förfäders berättelser och visar vår djupa koppling till floden och påminner oss om hur vårt folk levde innan européerna invaderade vår värld, " hon säger.

Pappret, "Förbindelse, intrång, identitet och ett hakkors:markering och förvecklingar vid Pudjinuk Rockshelter nr 1, South Australia'(april 2020) av Amy Roberts, Heather Burke, Catherine Morton and the River Murray and Mallee Aboriginal Corporation har publicerats i australisk arkeologi .