Kan en 90 minuter lång debatt förändra ett presidentvals gång? Vad sägs om en tweet på nio ord?

En dataforskare vid Northwestern University har utvecklat en ny prognosplattform som uppdaterar oddsen för en vinst av president Trump eller Joe Biden varje timme. Med denna nivå av precision, tittarna kan se hur enskilda händelser kan påverka det potentiella resultatet av det amerikanska presidentvalet.

"Det fungerar så bra att jag knappt behöver slå på nyheterna, " sa Northwesterns Thomas Miller, som utvecklade prognosplattformen. "Jag tittar bara på tidsserien med valprognoser, och, om jag ser ett stort hopp, då vet jag att något viktigt har hänt. Jag slår på nyheterna, och där är den – nu senast Trumps morgontweetstorm."

Miller är fakultetschef för masterprogrammet i datavetenskap vid Northwesterns School of Professional Studies. Tittarna kan följa hans förutsägelser varje timme via Data Science Quarterly eller på Twitter.

Kallas "The Virtual Tout, "Millers system använder data från PredictIt, en förutsägelsemarknad där användare satsar riktiga pengar på politiska lopp. Miller använder sedan dessa data för att simulera en miljon hypotetiska val per timme för att hitta det genomsnittliga resultatet. Genom att se på varje stat som sin egen "marknad, "Miller kan förutsäga inte bara folkomröstningen utan även hur valkollegiet kommer att rösta.

Med denna metod, Miller kan se omedelbara svar på unika nyheter eller kampanjhändelser. När Trump tillkännagav sin positiva covid-19-diagnos på Twitter, till exempel, sannolikheten för att Biden skulle vinna valet omedelbart ökade med 4 procentenheter.

Vid tidpunkten för detta pressmeddelande, Millers system förutspår att Biden-Harris-biljetten har en chans på 92,6 % att vinna valet med 323 röster från Electoral College.

Andra populära valprognossystem, som Nate Silvers FiveThirtyEight och The Economists prognosprojekt, använda data från opinionsundersökningar. Miller säger att dessa metoder i sig är felaktiga av tre huvudskäl:(1) Uppgifterna är gamla, jämfört med de snabbrörliga nyhetscyklerna; (2) Prognoser tenderar att bedöma nationen som helhet, snarare än att titta på sammanbrottet i valkollegiet; och (3) Omröstningsdata måste justeras för att återspegla demografin hos den röstberättigade befolkningen.

"Prognosmarknader är mer pålitliga än opinionsmätare och förståsigpåare, ", sa Miller. "En vadslagningsmarknad ber inte folk att ge en åsikt utan att lägga ner sina pengar. När du lägger ner dina pengar, du tror på vad du satsar på. Du kanske inte gillar det resultatet, men du tror att det kommer att hända."

Miller föredrar att använda data från PredictIt-börsen eftersom den tillhandahåller data om alla Electoral College-marknader och begränsar varje insats till $850. Detta förhindrar en handfull rika individer från att lägga ner tusentals dollar för att påverka resultatet. "Det säkerställer en mångfald av spelarna, sa Miller.

Miller utvecklade först sitt prognossystem för baseboll. Men när den nya coronavirus-pandemin avkortade säsongen 2020, han bestämde sig för att titta på det amerikanska presidentvalet istället.

"Istället för att simulera spel, Jag simulerar valet, " sa Miller. "Och det är mycket enklare. I och med valet, det finns bara två potentiella utfall – inte de många utfallen av varje slagman-pitcher-match-up."