Könskompensationsskillnaden mellan kvinnor och män är väldokumenterad, och forskning visar att klyftan är större på toppositionerna.

Ny forskning från UT Dallas Naveen Jindal School of Management undersöker hur kulturella uppfattningar påverkar ersättningen till kvinnliga vd:ar i Kina, där kvinnliga vd:ar tjänar betydligt mindre än sina manliga motsvarigheter.

Övergripande, forskarna föreslog att könsskillnaden i VD-lön i tillväxtekonomier kan bero på en upplevd obalans mellan kulturella uppfattningar om kvinnliga könsroller och uppfattningar om ledaregenskaper.

"Att löneskillnaderna mellan könen existerar även i toppositioner är ett känt problem, men orsakerna till denna löneskillnad och möjliga lösningar för att ta itu med detta problem diskuteras fortfarande."

Dr Livia Markoczy, docent i organisationer, strategi och internationell ledning

Joyce C. Wang, en Ph.D. kandidat inom internationell ledning; Dr Livia Markoczy, docent i organisationer, strategi och internationell ledning; och Dr Mike Peng, O.P. Jindal Distinguished Chair of Management, är medförfattare till studien, som publicerades i Journal of Business Ethics .

"Att löneskillnaderna mellan könen existerar även i toppositioner är ett känt problem, men orsakerna till denna löneskillnad och möjliga lösningar för att ta itu med detta problem diskuteras fortfarande, sa Markoczy.

Forskarna ville utforska hur kvinnliga vd:ar kompenseras i tillväxtekonomier. Kina valdes delvis för att ett ökande antal kvinnor stiger genom företagsgraderna i kinesiska företag. Också, Processen för att fastställa VD-lön är mindre formaliserad och transparent i Kina jämfört med utvecklade ekonomier.

Med hjälp av ett prov som inkluderar 1, 667 företag i Kina, forskarna studerade VD-ersättning mellan 2004 och 2010. De samlade in data från börsnoterade företag på Shanghai- och Shenzhenbörserna.

Även om en högre andel kvinnor tjänstgör som VD:ar i Kina än i USA – cirka 5,6 procent av företagen där leddes av kvinnor jämfört med 3,3 procent i USA 2010 – fann studien att ersättningsgapet för kvinnliga VD:ar fortfarande är betydande i Kina.

Clash of Expectations

Studien undersöker hur, i tillväxtekonomier, ledare är vanligtvis förknippade med agentegenskaper, eller de som är mer fokuserade på resultat, inklusive aggressivitet, konkurrenskraft och oberoende. I kontrast, kvinnor anses stereotypt vara mer medkännande, inkluderande och sympatisk.

Dessa gemensamma egenskaper, som tar hänsyn till gruppdynamik i beslutsfattande, ses ofta som oförenliga med de agentkrav som förväntas av en ledare.

"De stereotypa synen på kvinnor och ledare kan översättas till lägre lön till kvinnliga vd:ar jämfört med manliga vd:ar, " sa Wang. "Detta är mer troligt i företag med mindre formaliserade regler för lönesättning, som de i Kina."

Att täppa till gapet

Forskarna föreslog att den upplevda obalansen för kvinnliga ledare kan förändras av två mekanismer. Kvinnliga VD:ar kan minska löneskillnaderna genom att göra något av följande:

• Uppvisar agentiska egenskaper, som att ta fler risker, visar därmed egenskaper som är önskvärda för ledare.
• Arbeta i kvinnodominerade branscher – som sändningar, detaljhandeln, publicering, textilier eller turism, där mer än 50 procent av de anställda är kvinnor – ett sammanhang där gemensamma egenskaper värdesätts i ledarpositioner.

Dock, för kvinnliga VD:ar, forskarna avrådde från att göra både och – att ta risker i kvinnodominerade branscher.

"Medan våra resultat om det betydande ersättningsgapet mellan kvinnliga och manliga VD:ar är nyktra, vi erbjuder också ett silverfoder till framgångsrika kvinnor, ", sa Peng. "Det finns sätt för kvinnliga VD:ar att skörda frukterna som deras hårda arbete motiverar."