Förmögenhetsklyftan mellan pensionärshushåll och de med barn har ökat sedan 1989, finner en ny studie.

Också, rikedom sprids nu väldigt olika inom varje grupp:klyftan mellan de rikaste och fattigaste seniorerna har förblivit stabil, men det finns nu en stor ekonomisk klyfta bland barnfamiljer. Bland de rikaste föräldrarna – föräldrarna 1 procent – ​​ökade det genomsnittliga nettoförmögenheten med 3 miljoner USD mellan 1989 och 2013. Samtidigt, en tredjedel av alla barnfamiljer har ett negativt nettoförmögenhet på grund av skuld.

Familjer i botten av förmögenhetsfördelningen har det svårast, sa Christina Gibson-Davis, docent vid Duke University's Sanford School of Public Policy, som skrev artikeln tillsammans med Christine Percheski från Northwestern University.

"Om ditt nettovärde är i minus för $233, du är ganska fast som förälder. Du kan förmodligen inte ge mycket åt ditt barn, mycket mindre tänka på att skicka henne till college, " sa Gibson-Davis.

Studien, "Barn och äldre:Ojämlikhet i rikedom bland Amerikas anhöriga, " visas online i tidskriften Demografi .

Forskarna analyserade data avseende 41, 500 hushåll från Survey of Consumer Finances från 1989 till 2013. Undersökningen som genomförts av Federal Reserve Bank anses vara den bästa källan till hushållens förmögenhetsdata för USA.

1989, seniorhushållens medianvärde var cirka 3,8 gånger större än nettoförmögenheten för hushåll med minst ett barn under 18 år. År 2013, efter justering för inflation, seniorhushållens medianförmögenhet var 12,5 gånger större.

"Vi visste att de äldre hade mer förmögenhet än yngre familjer. Vad vi inte visste var att äldre hushåll har sett ökade förmögenheter, medan barnfamiljer har förlorat rikedom, sa Gibson-Davis.

Flera faktorer bidrog till att seniorer fick större förmögenhet. Sedan början av 1980-talet, USA har riktat mycket mer socialvårdsdollar till dem över 65 år jämfört med dem under 18 år. Pensionärer är också skyddade från minskade köpkraft eftersom deras socialförsäkringsinkomst indexeras för att hålla jämna steg med inflationen.

De äldre hade också lägre skuldsättning än hushåll med barn. De köpte och betalade av sina hem före bostadskrisen i slutet av 2000-talet.

I kontrast, de flesta föräldrar såg små vinster i rikedom. Arbetsmarknadsförändringar ledde till sjunkande löner för lägre utbildade föräldrar. De tog på sig mer skuld, dels för att betala för stigande utbildningskostnader. Den stora lågkonjunkturen och bostadsmarknadens kollaps ledde till att många var under vattnet i sina hem, den primära tillgången för de flesta familjer.

Det var också en ökande ojämlikhet bland hushåll med barn under perioden. De i topp 10 procent av förmögenheten, särskilt de högsta 1 procenten, hade stora ökningar i nettoförmögenhet, med stigande inkomster, ökat bostadskapital och stor avkastning från aktiemarknaden.

Under tiden, hushåll i botten av förmögenhetsfördelningen hade sjunkande inkomst, ökad skuldsättning och förlust av eget kapital.

Under 2013, de minst rika 90 procenten av familjerna hade mindre än 20 procent av förmögenheten, jämfört med 42 procent för föräldrarna 1 procent.

"De goda nyheterna i vår studie är att rikedomen har ökat för fattiga och arbetarklass äldre par, ", sade Gibson-Davis. "Den dåliga nyheten är att rikedomen inte har ökat för fattiga och arbetarfamiljer med barn. Många hushåll med barn har helt enkelt inte resurserna för att framgångsrikt fostra nästa generation."