Ekonomiantropologen Erik Bähre forskar om försäkringsmoralen. I sin senaste etnografi "Ironies of Solidarity" undersöker Bähre hur den sydafrikanska försäkringsmarknaden expanderade. Hans bok ställer frågor om solidaritetsgränser; i vilken utsträckning kan och vill människor dela risker tillsammans på en finansmarknad? Dessa frågor har blivit ständigt mer brådskande med utbrottet av covid-19, som ytterligare prövar gränserna för finansiella instrument och solidaritet.

Urbaniseringen och försäkringsmarknaden

"En liten bakgrund:när den rasistiska apartheidregimen upphörde 1994, Sydafrikanska försäkringsbolag "upptäckte" afrikanska kunder och landet blev en testplats för nya försäkringsprodukter. Begravningsförsäkring var den populäraste. Människor som bodde i Kapstaden ville inte bli begravda i denna fientliga stad. De behövde pengar för att begravas "hemma" i Östra Kap, bland familjen. För att göra detta hade de bildat grannföreningar och släktskapsnätverk, som jag undersökte i min tidigare bok "Pengar och våld". I "Ironies of Solidarity" visar jag hur försäkringar kom in på scenen och förändrade solidariteten mellan grannar och anhöriga.

Fly från Solidaritet

"Solidaritet är inneboende i mänskliga relationer och människor hjälper varandra på alla möjliga sätt. Vem är emot solidaritet, höger? Men solidaritet är också en börda och kan till och med vara grym. Nyckelfrågor som vi behöver ställa oss är:vilka är gränserna för solidaritet, var slutar solidariteten? Solidaritet utesluter och kräver alltid en viss grad av överensstämmelse, som undertrycker individuella friheter. Arbetstiteln på denna bok var "Flykten från solidaritet, " som hänvisade till filmen "Escape from Alcatraz." Jag upptäckte att afrikaner i townships i Kapstaden tecknade försäkring för att slippa solidaritet mellan grannar och anhöriga. Grannar och anhöriga är oerhört viktiga men dessa relationer är samtidigt ojämlika . För många, försäkringen erbjöd ett alternativt sätt att hjälpa och ta hand om. Men "Escape from Solidarity" var inte en så bra titel eftersom försäkring också är en form av solidaritet, också med grymma dimensioner."

Nya problem med solidaritet

"Till exempel, föräldrar gjorde anspråk på försäkringspengar efter deras dotters död. Försäkringsgivaren tackade nej och hävdade att deras dotter inte var försäkrad. Föräldrarna fick så småningom reda på att deras dotter var lagligt gift med en nigeriansk man och att hon hade hans efternamn. Men deras dotter hade aldrig varit gift! Antagligen, ett nigerianskt gäng hade mutat regeringstjänstemän att registrera detta äktenskap för att få sydafrikanskt medborgarskap. Föräldrarna hade inga möjligheter att överklaga försäkringsbolagets beslut. De ansåg att företaget var grymt genom att inte betala och att deras dotter vanärades. Så även här kommer solidaritet med grymhet som vi bara kan upptäcka när vi granskar konkreta fall. Det ironiska är att människor använder försäkringar för att lösa problem de stöter på med solidaritet mellan grannar och anhöriga. Men denna lösning skapar nya problem med solidaritet. Det är så jag förstår social förändring:vi försöker lösa något tillsammans, och lösningen skapar ett annat problem, och så vidare."

Tillväxtmarknader

"I början av min forskning blev jag förvånad över att försäkringsbolag blev aktiva på en marknad där människor är fattiga och utsatta för många risker. Hur ska de gå med vinst här? Det stod snart klart att vinst inte var lika viktigt som Jag tänkte. "Upptäckten" av denna marknad hade mer att göra med demokratisering och erkännande av svarta sydafrikaner som medmänniskor. Denna framväxande finansmarknad var resultatet av en politisk kamp för värdighet och mänskliga rättigheter där afrikaner måste erkännas som medmänniskor som var en del av vad Mandela kallade Regnbågsnationen. 'Upptäckten' av en finansmarknad var resultatet av en ideologisk förändring och en politisk kamp som flyttade gränserna för vilka finansiella företag kunde se som kunder. Företag är också vinstdriven. Men den här boken varnar för ett snävt fokus på vinst och utilitaristiska motiv. Finansmarknaderna "upptäcks" också på grund av ideologiska och politiska kamper som Re människor ses plötsligt som kunder."