Alla gör misstag, men när forskare gör det, botemedlet går långt utöver att säga att du är ledsen. Två färska exempel visar hur vissa tidskrifter och universitet reagerar när behovet uppstår för att ställa in protokollet.

På onsdag, de New England Journal of Medicine drog tillbaka och publicerade en landmärkestudie om Medelhavsdieten, och utfärdade fem andra korrigeringar utan motstycke efter att en obskyr rapport förra året granskade tusentals artiklar i åtta tidskrifter under mer än ett decennium och ifrågasatte några metoder.

Separat, Cornell University sade att det undersökte "ett brett utbud av anklagelser om forskningsfel" som riktats mot en framstående medlem av fakulteten för livsmedelsmarknadsföring.

New England Journal granskning förändrade inga slutsatser och borde öka allmänhetens förtroende för vetenskap, inte urholka det, sa dess toppredaktör, Dr Jeffrey Drazen.

"När vi upptäcker ett problem jobbar vi mycket hårt för att komma till botten med det, " sa han. "Det finns inget bedrägeri här så vitt vi kan säga. Men vi behövde rätta till protokollet."

HUR GEMENSAMMA ÄR FEL?

"Tillbakadraganden ökar definitivt" och det finns tio gånger så många korrigeringar som indragningar, sa Dr. Ivan Oransky, en professor i hälsojournalistik vid New York University och medgrundare av Retraction Watch, en webbplats som spårar fel i vetenskapliga tidskrifter.

Men de är fortfarande ganska sällsynta. Cirka 1, 350 artiklar drogs tillbaka 2016 av 2 miljoner publicerade – mindre än en tiondels procent, men upp från 36 av 1 miljon år 2000, han sa.

"Den främsta anledningen till att de är uppe är att folk tittar, "och internet gör det lättare med verktyg för att upptäcka plagiat och manipulerade bilder, sa Oransky.

Studier är ofta den huvudsakliga källan till bevis som styr läkares beslutsfattande och patientvård, och det är därför tidskrifter är så noggranna när de bevisen ifrågasätts.

ANATOMI AV ETT MISSTAG

Här är vad som hände i New England Journal.

Många experiment tilldelar slumpmässigt människor till olika grupper för att jämföra en behandling med en annan. Grupperna ska vara lika i höjd, vikt, ålder och andra faktorer, och statistiska tester kan tyda på om fördelningen av dessa egenskaper är osannolik, äventyrar eventuella resultat.

Dr John Carlisle från Torbay Hospital i England använde ett sådant test för att granska tusentals studier från 2000 till 2015, inklusive 934 i New England Journal och flaggade 11 som misstänkta.

Tidskriften kontaktade varje författare och "inom en vecka löste vi 10 av de 11 fallen, " sa Drazen. Om fem, Carlisle hade fel. Fem andra var terminologifel av författarna – onsdagens korrigeringar.

Den sista var dietstudien den 7, 500 personer i Spanien, som slog fast att äta mycket fisk, grönsaker, olivolja och nötter kan minska hjärtriskerna med 30 procent – ​​förstasidesnyheter överallt.

Forskare grävde igenom register och upptäckte att en studieplats inte hade följt procedurerna - om en person i ett hushåll gick med i studien, andra som en make fick också komma in. Det gör att gruppuppdragen inte är riktigt slumpmässiga. När resultaten analyserades på nytt utan dessa personer, slutsatsen förblev densamma, och tidskriften publicerar nu båda versionerna.

"Jag har blivit imponerad" av svaret, Sa Carlisle.

Hans analys omfattade också 518 studier i Journal of American Medical Association , men JAMA har inte gjort en systematisk granskning, sa dess toppredaktör, Dr Howard Bauchner. Istället, tidskriften ber författarna att svara om farhågor uppstår om specifika artiklar och publicerar dem när de uppstår.

MATARTIKLAR UNDER ETT MOLN

Förra veckan, JAMA publicerade ett "uttryck av oro" om sex artiklar av Brian Wansink, chef för Cornell Food and Brand Lab, "för att uppmärksamma det vetenskapliga samfundet på de pågående farhågorna om dessa publikationers giltighet" och be Cornell att göra en oberoende utvärdering.

Wansink har fått sju papper indragna (ett två gånger), 15 korrigeringar och nu detta uttryck av oro, sa Oransky.

Wansink sa i ett mejl att han har arbetat med medförfattare i Frankrike, Israel och Nederländerna "för att lokalisera de ursprungliga datamängderna och analysera om och uppgifterna i tidningarna, "och att material kommer att analyseras oberoende av Cornell och rapporteras tillbaka till tidningen.

Cornell's statement says a committee of faculty members has been investigating allegations against Wansink since last fall and working with federal agencies that sponsor research.

"The assertions being made by outside researchers and the retraction of multiple papers from academic journals by the Food and Brand Lab are concerning. Our silence on this matter to date should in no way be construed as a disregard for the seriousness of the claims being raised nor as an abdication of our obligation to explore them."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.