Konkurrenskraftiga lagspel där män testar sin förmåga mot andra är universella över hela världen, och kan ha djupa rötter i vårt evolutionära förflutna. Bland jägare-samlare, dessa spel gör det möjligt för män att finslipa sina fysiska färdigheter och uthållighet, bedöma engagemanget hos sina teammedlemmar, och se hur var och en presterar under press. Alla dessa aktiviteter tyder på motivation att öva färdigheter som är involverade i dödlig raid, säger Michelle Scalise Sugiyama vid University of Oregon i USA, huvudförfattare till en studie i Springers tidskrift Människans natur .
Lekbeteende hos människor och andra djur tros ha utvecklats som ett sätt att utvecklas, repetera, och förfina färdigheter som är avgörande för överlevnad eller reproduktion. jaktspel, till exempel, bygga uthållighet och snabbhet, vilket är användbart för att undvika rovdjur. Liknande, lekstrid tros utveckla färdigheter som används i faktiska slagsmål. Även om många djur leker kamp, bara människor gör det i team. Studiens resultat tyder på att lagspelskamp inte är en ny uppfinning av jordbrukssamhällen.
För syftet med denna studie, Scalise Sugiyama och hennes kollegor undersökte hur utbredda inhemska former av koalitionella lekstrider var bland jägare- och samlarsamhällen, och om dessa spel repeterar motoriska färdigheter som används vid dödlig raiding. Denna typ av spel involverar användning av koordinerad handling och icke-dödlig fysisk kraft av två motståndarlag, som var och en försöker uppnå ett förutbestämt fysiskt mål, som att göra mål, samtidigt som de hindrar sina motståndare från att göra detsamma.
Scalise Sugiyama och hennes kollegor analyserade de tidiga etnografiska uppgifterna om samhällen som beskrivs som jägare-samlare i Murdocks Etnografiska Atlas. Även om lek (eller dess frånvaro) inte ofta eller omfattande dokumenterades av tidiga etnografer, Scalise Sugiyama och hennes kollegor hittade information om kontaktspel för jägare-samlare för 46 av de 100 kulturregionerna i atlasen som innehåller jägare-samlare-samhällen.
Aktiviteter med pinnar för att träffa föremål (och ibland människor) var den vanligaste speltypen, följt av spel som involverar sparkar och spel som liknar rugby. Forskarna hittade också många exempel på aktiviteter som involverade löpning, brottas, parera och kasta. Dessa fysiska färdigheter speglar de som jägare och samlare använder när de attackerar andra grupper. Scalise Sugiyama säger att koalitionsspelstrider kan ha fungerat som en övningsplats för att lära sig hur man koordinerar slag, blockering, sparkar, undvikande och projektilkastande manövrar bland koalitionsmedlemmar, allt i ett försök att öka chanserna till framgång och minska risken för skador under potentiellt dödliga räder.
"Intressant, skenkrigföring hittades i 39 procent av kulturklustren och pojkars skenkrigföring i 26 procent. Detta tyder på att motivation att engagera sig i koalitionskamper uppstår i barndomen, säger Scalise Sugiyama.
De säkra gränserna för ett spel hade inte bara fysiska fördelar utan gav en möjlighet att arbeta som ett lag. Män lärde sig att förutse, övervaka och reagera strategiskt på sina motståndares handlingar, och kontinuerligt bedöma situationer när båda sidor tröttnade eller förlorade kombattanter.
"Periodiskt deltagande i sådana spel under barndomen, ungdom, och tidig till medelvuxen ålder ger individer möjligheter att visceralt bedöma sin egen aggressiva formidabilitet och engagemang och - när de spelas med närliggande grupper - andra koalitioner när deras sammansättning och färdigheter förändras över tiden, " förklarar Scalise Sugiyama. "De utbredda bevisen för sådana spel bland jägare-samlar-samhällen tyder på att motivationen att engagera sig i dem är ett universellt inslag i mänsklig psykologi, skapa beteende som utvecklas, repeterar, och förfinar de koalitionella stridsfärdigheterna som används vid dödliga räder."
