Ett team av forskare knutna till MIT och Harvard University har hittat bevis som tyder på att när planeten värms upp, vissa statsanställdas prestationer kan påverkas negativt. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, Nick Obradovich, Dustin Tingley och Iyad Rahwan beskriver sin studie av data relaterade till polisens och livsmedelsinspektörens prestation under varmt väder, och vad de hittade.

De flesta vet att exponering för varmt väder kan påverka tankebearbetning, känslor och i slutändan beteende – nyhetsrapporter om högre brottsfrekvens under värmeböljor är bara ett exempel. I denna nya ansträngning, forskarna undrade vilken inverkan varmt väder kan ha på offentliganställda – särskilt de som måste arbeta oavsett väder. Mer specifikt, de fokuserade sin uppmärksamhet på livsmedelsinspektörer och poliser – och de människor som de interagerar med. Studien gjordes som en del av pågående forskning om möjliga effekter på människor på grund av den globala uppvärmningen.

För att bättre förstå hur livsmedelsinspektörer och poliser kan påverkas av varmare väder, forskarna fick tillgång till databaser med information om livsmedelskontrollverksamhet och trafikstatistik. Mer specifikt, för livsmedelsinspektörer, de tittade på antalet livsmedelssäkerhetsinspektioner som inträffade och antalet livsmedelssäkerhetsöverträdelser som rapporterades under åren 2001 till 2015. För polisens prestationer, de tittade på antalet polisstopp som gjordes och antalet olyckor som inträffade i hela USA från 2002 till 2017. Att länka sådan data med väderdata gjorde det möjligt för forskarna att upptäcka beteendeförändringar under perioder med varmt väder.

Forskarna fann att det var fler bilolyckor under varmt väder - men det var färre trafikstopp. Det blev också färre livsmedelsinspektioner, men fler livsmedelssäkerhetsbrott. De föreslår att fler bilolyckor och överträdelser av livsmedelssäkerheten tyder på förändringar i beteendet hos förare och de som arbetar på restauranger, när de blir varma — blir de mindre försiktiga. Uppgifterna tyder också på att varmt väder kan få poliser och livsmedelsinspektörer att vara mindre flitig, som, forskarna föreslår, kan vara ett problem eftersom planeten fortsätter att värmas upp.

© 2018 Phys.org