En ny nationell studie visar att personer vars mammor hade fler partners — gifta eller sammanboende — ofta följer samma väg.

Resultaten tyder på att mammor kan förmedla personlighetsdrag och relationsförmåga som gör att deras barn mer eller mindre benägna att bilda stabila relationer.

"Våra resultat tyder på att mammor kan ha vissa egenskaper som gör dem mer eller mindre önskvärda på äktenskapsmarknaden och bättre eller sämre i relationer, " sa Claire Kamp Dush, huvudförfattare till studien och docent i humanvetenskap vid Ohio State University.

"Barn ärver och lär sig dessa färdigheter och beteenden och kan ta dem in i sina egna relationer."

Studien publicerades idag i PLOS ETT .

Även om mycket forskning har visat att skilsmässobarn också är mer benägna att skilja sig, denna nya studie vidgar bilden, sa Kamp Dush.

"Det är inte bara skilsmässa nu. Många barn ser sina föräldrar skilja sig, starta nya samboförhållanden, och att de slutar också, " Hon sa.

"Alla dessa relationer kan påverka barns resultat, som vi ser i denna studie."

Data kom från National Longitudinal Survey of Youth 1979 (NLSY79) och National Longitudinal Survey of Youth Child and Young Adult (NLSY79 CYA). Båda undersökningarna har följt samma deltagare i minst 24 år.

Alla personer i NSL79 CYA-undersökningen var biologiska barn till kvinnor i NLSY79, så att forskarna kunde få en långsiktig titt på antalet partners för människor i båda generationerna. Undersökningarna inkluderade information om inte bara äktenskap och skilsmässa, men också samboförhållanden och upplösningar.

Undersökningarna drivs av Ohio State Center for Human Resource Research.

Denna studie omfattade 7, 152 personer i NLSY79 CYA-undersökningen.

Både antalet äktenskap och antalet sambos av mödrar hade liknande effekter på hur många partner deras barn hade, studien fann.

Dock, resultat visade att syskon som utsatts för sina mammors samlevnad under längre perioder hade fler partners än sina syskon som utsatts för mindre samlevnad.

"Du kanske ser samboende som ett attraktivt, lägre engagemang typ av relation om du har sett din mamma i ett sådant förhållande under en längre tid, " sa Kamp Dush.

"Det kan leda till fler partners eftersom samboförhållanden är mer benägna att bryta upp."

Studien diskuterade tre teorier om varför barn tenderar att följa sina mammor när det gäller antalet relationer.

En teori har varit att många människor upplöser relationer på grund av den ekonomiska instabilitet som är förknippad med skilsmässa och samlevnadsupplösning; en partners inkomst går vanligtvis förlorad. Ekonomiska svårigheter kan leda till sämre resultat för barn och en svårare övergång till vuxenlivet, leder till mer instabila partnerskap i vuxen ålder, säger teorin.

Även om ekonomisk instabilitet verkligen var relaterad till antalet partner en person hade, Att kontrollera för ekonomiska faktorer i studien minskade inte signifikant sambandet mellan mor och barn i antalet partners. Detta betyder att pengaproblem sannolikt inte var huvudorsaken till varför många människor följer sina mödrars väg när det kommer till relationer.

En andra teori tyder på att den faktiska upplevelsen av att se din mamma gå igenom en skilsmässa eller bryta ett samliv – eller flera uppbrott – leder till att barn har fler partners själva. Enligt denna teori, ett äldre halvsyskon som såg sin mamma gå igenom flera partners borde vara mer utsatt än ett yngre halvsyskon som inte var utsatt för lika många partners.

Men så var det inte, sa Kamp Dush. Ett syskon som upplevde sin mamma flytta från relation till relation hade inte ett statistiskt större antal partners jämfört med ett syskon som inte upplevde instabilitet.

Så vad förklarar varför mammor och deras barn delar partnertrender?

"Vad våra resultat tyder på är att mödrar kan överföra sina äktenskapliga egenskaper och relationsförmåga till sina barn - på gott och ont, " sa Kamp Dush.

"Det kan vara så att mammor som har fler partners inte har bra relationsförmåga, eller inte hantera konflikter bra, eller har psykiska problem, var och en kan undergräva relationer och leda till instabilitet. Oavsett de exakta mekanismerna, de kan föra över dessa egenskaper till sina barn, gör deras barns relationer mindre stabila."