En av de skarpa skillnaderna mellan stadsdelar i innerstaden och de yttre förorterna i Australien är kvaliteten och typen av detaljhandelserbjudanden. Gentrifierande innerstadsförorter – platser som West End i Brisbane, Fitzroy i Melbourne och Newtown i Sydney – kännetecknas av oberoende ägardrivna detaljhandelsföretag. Upptagna "tredje platser" som kaféer, barer och restauranger – där människor tillbringar tid mellan hemmet (”första”) och jobbet (”andra” plats) – är vanliga.

Dessa är hipsterns favoritställen. Hipsters har en orolig plats i vårt kulturlandskap, inte minst är deras roll i gentrifiering. Dock, deras roll i innerstaden är viktig för att visa resten av staden hur man skapar samtida, tillgängliga och framgångsrika tredjeplatser med låga, icke-könsbundna inträdesbarriärer.

Tredjeplatser ger invånare och besökare en mängd olika vad Ray Oldenburg kallar "det informella offentliga livets kärnmiljöer". Kaféer, barer, pubar, klubbar eller schackrum (på vissa ställen) är platser där människor kan träffas informellt eller vara "ensamma tillsammans". De tillåter planerade och oavsiktliga möten under olika tider på dagen och är avgörande för ett hälsosamt socialt liv i grannskapet eller "känsla" av gemenskap.

Vad saknas i yttre förorter?

När vi reser ut ur innerstaden mot de yttre förorterna, invånarna blir alltmer berövade dessa platser. Förortsbutiker blir mindre "lokala" – köpcentra är isolerade från det omgivande grannskapet, kontrolleras av en enda företagshyresvärd, hamnade i ett hav av parkeringsplatser och erbjuder ett förutsägbart utbud av franchisebutiker och nationella varumärken, ofta förankrad av en stor stormarknad. På distriktsnivå finns enorma opersonliga köpcentra.

Inget av detta gör det möjligt för invånarna att dra nytta av lokala tredjeplatser eller känna någon känsla av författarskap över dem, som är så viktigt för att skapa plats och gemenskap.

Historien har en självklar roll att spela. Innerstadens förorter planerades och byggdes innan ett utbrett bilägande. Gator är utlagda i rutnät, som gör det enkelt och direkt att gå för fotgängare eller på cykel.

Dessa områden byggdes före införandet av strikta "enanvändnings" zonindelningsregimer, så ha en bra blandning av markanvändning. Detaljhandeln, Bostäder och även industrifastigheter finns sida vid sida. Fastighetsägandet har utvecklats så att en hyresvärd sällan kontrollerar en hel detaljhandelsremsa.

Företag öppnar sig för brett, skyddade gångvägar som är genomfartsleder för mer än bara de företag som ligger där. Den byggda formen är varierad, intressant och folkligt och lämpad för små oberoende företag.

Gentrifiering och hipstern

Innerstadskvarteren under de senaste decennierna har gentrifierats när mer välbärgade invånare och företag koloniserar tidigare arbetarklass, invandrar- eller inhemska områden i innerstäderna. Gentrifiering sker under lång tid och i vissa faser.

De första att kolonisera ett område är "renter gentrifiers". De är ansvariga för att göra platsen hipp eller edgy genom alternativ musik och konst, underjordiskt mode och en embryonal nystartad företagskultur.

Detta lockar i sin tur mer resursstarka gentrifierare som delar samma kulturella smaker som hyresgentrifierarna men har pengar. Detta skapar efterfrågan på en rad butiker, som hantverksbagare, mikrobryggerier, tatuerare, vintage mode, vinylskivor, oberoende bokhandlar och, viktigast, gott om barer, kaféer och kaféer.

Dessa företag drivs stereotypt av hipsters, en subkultur som lätt kan kännas igen på deras noggrant kurerade helskägg (hane), konstnärliga eller ironiska tatueringar, skinny jeans och andra vintageaccessoarer. Hipsters föraktas ofta för sin brist på originalitet, för att ha kämpat för en look som efterliknar en historisk period de aldrig upplevt. Som Jake Kinsey skriver sarkastiskt i en hel bok som hånar hipsters:"... kreativitet, geni, evigt värde och mystik är oskiljaktiga från hipstern."

Jakten på äkthet

Autenticitet är ett omtvistat ord, men om vi tänker i termer av "författarskap", den självständigt ägda och drivna tredje platsen där både ägare och kund känner en känsla av ägande och ömsesidig skyldighet ger mycket mer äkthet än bara ytterligare en butik i en kedja av franchiseavtal.

Medan vissa hipsterföretag som arbetar i den gentrifierade innerstaden kanske inte fungerar så bra i de yttre förorterna, människor som bor i dessa förorter är inte en annan art. lusten att komma ut ur ditt hus, att socialisera, att se sina grannar ute i samhället eller att vara "tillsammans ensamma" är inte begränsat till innerstaden. Det finns ingen anledning att människor i förorterna inte skulle svara på självständigt ägda företag, snarare än den fjärrstyrda, rationaliserade franchiseavtal – se "McDonaldization" – som befolkar så många förorts köpcentrum.

Kvalitets tredjeplatser är lika viktiga i ytterförorterna, som blir allt mer varierande när det gäller livsstadier, etnicitet, kultur och anställningsform.

Så vad är lösningen?

Fastighetsutvecklare är ofta snabba med att påpeka att lokal detaljhandel inte är ekonomiskt lönsam i nya förorter om den inte består av stormarknader och snabbmatsbutiker och är omgiven av asfalt. Lokal (promenadvänlig) detaljhandel jämförs alltid i pris med de stora opersonliga köpcentra som drar in shoppare från förorterna. Dock, lockelsen av ett litet lokalt shoppingområde, där "tredje plats" företag sådana barer, kaféer och restauranger och nav i samhället kan fungera till överlevbara hyror, är ett annat förslag.

Detta är inget nytt förslag. Olika modeller har föreslagits för att subventionera detaljhandelshyror, tillhandahålla oberoende friköp av enskilda butikslokaler, eller hyreskontroll.

Utvecklare har varit ovilliga att hjälpa till med detta eftersom det inte är lönsamt (för dem). Lokala myndigheter har också varit ovilliga att engagera utvecklare på denna front.

Det finns, dock, några uppmuntrande undantag från detta. Vissa mer upplysta utvecklare ser den bestående fördelen med att skapa community-hubbar. Argumentet är för ett socialt gott snarare än ett rent ekonomiskt.

De yttre förorterna skiljer sig rumsligt från innerstaden – det har historien och senkapitalismen tagit hand om. Lokala myndigheter måste tänka på nuvarande oflexibla zonindelningsregimer och på hur små samhällsnyttiga företag kan uppmuntras.

Förorter tömmer inte ut under dagen. I ett efterarbete och åldrande samhälle, förorter kommer att bli socialt karga platser att bo på om det inte finns livliga nav där människor kan lämna hemmets privata sfär och se varandra i en välkomnande miljö där de känner ett visst författarskap.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.