Gay och lesbiska utrymmen i städer skingras och diversifieras snarare än att försvinna, ny University of British Columbia forskning har funnit.

En vanlig uppfattning är att stora stadskärnor bara har en, sällsynt gaykvarter – eller "gayborhood" – där alla homosexuella bor, och resten är raka utrymmen. Dock, endast 12 procent av HBTQ-amerikaner i åldern 18 år och äldre bor för närvarande i en gayborhood, enligt en färsk undersökning från Pew Research Center. Undersökningen visar också att 72 procent av HBTQ-amerikanerna aldrig har bott i ett gayborhood.

UBC-forskningen, publicerades idag som en del av ett särskilt symposium i Stad &samhälle , den officiella tidningen för stadssociologer, visar att HBTQ-personer i allt större utsträckning bor i "kulturella skärgårdar" bortom gayborhooden.

"HBTQ-amerikaner är en otroligt mångfaldig grupp människor. Varför skulle vi inte förvänta oss att den mångfalden ska uttrycka sig på de platser de bor och kallar hem för?" sa Amin Ghaziani, docent vid UBC:s institution för sociologi.

Ghazianis forskning använde data från 2010 års amerikanska folkräkning för att undersöka lokaliseringsmönster för lesbiska, transpersoner, samkönade par med barn, och färgade hbtq-personer. Även om medlemmar i dessa undergrupper inte alltid känner sig välkomna i landets gayborhoods, uppgifterna visar att de har sina egna platser.

I många städer, kluster av samkönade par med barn har vuxit upp i områden långt utanför gayborhoods. I Chicago och de yttre stadsdelarna i New York, queera färggemenskaper har uppstått. Platser som "Chocolate Chelsea" och "Hell's Cocina" i New York erbjuder alternativ till den dominerande vitheten i traditionella gayborhoods. Afroamerikanska individer i ett samkönat partnerskap är mer benägna att bo i områden där det finns högre populationer av andra afroamerikaner, snarare än andra hbtq-personer. Landsbygdsområden drar fler kvinnliga par av samma kön än manliga par, och kvinnliga par tenderar att bo där medianbostadspriset per kvadratfot är lägre – kanske en återspegling av löneskillnaderna mellan könen. De bästa postnumren för lesbiska par inkluderar Provincetown, Massa.; Northampton, Massa; och Jamaica Plain-kvarteret i Boston. Gay män, dock, är mer benägna att bo i Castro eller West Hollywood.

I sista hand, data visar att uppkomsten av "minienklaver" och "små planeter" – som en av Ghazianis intervjupersoner kallade dem – kan vara en mer betydande utveckling än den så kallade nedgången av gayborhoods.

"Vi pratar så mycket om nedgången av gayborhood, ", sade Ghaziani. "Dessa områden förändras utan tvekan, men om vi överbetonar förlusten kommer vi inte att se den dynamiska nya utvecklingen som äger rum. Vi måste vidga vår syn bortom gayborhooden."