En ny studie visar att utlåningsvillkor som införts av Internationella valutafonden undergräver "statens kapacitet" i utvecklingsländer – vilket hindrar statliga byråkrater från att genomföra grundläggande hälsopolitik, utbildning, och nationell säkerhet.

Forskare från universiteten i Glasgow, Cambridge, Bocconi, och Royal Holloway analyserade IMF:s lånedokument för att utvärdera sambandet mellan IMF-mandat politiska reformer och byråkratisk kvalitet i utvecklingsländer.

Teamet samlade över 4, 500 lånerelaterade IMF-dokument för att identifiera policyvillkor som ålades 131 låntagande länder mellan 1985 och 2014.

De fann att offentliga förvaltningar blir svagare när de behöver genomföra "strukturella" reformer som riktar sig till den offentliga sektorn och privatiseringen av statligt ägda företag.

Författarna till studien, publiceras i American Journal of Sociology , säga att deras resultat visar att IMF försummar de skadliga konsekvenserna av sina politiska råd om statlig kapacitet, och att IMFs försök att "forma politiska ekonomier i bilden av västländer" är "missriktade".

Dr Bernhard Reinsberg, huvudförfattare till studien och föreläsare i internationella relationer sedan oktober 2018, sade:"Mycket av den tidigare forskningen om den socioekonomiska effekten av IMF-program har fokuserat på ekonomisk tillväxt, men försummade hur sådana program förvandlar statliga institutioner. Detta är förvånande med tanke på vad vi idag vet om dugliga stater som nödvändiga förutsättningar för ekonomisk utveckling."

Till exempel:

• IMF krävde att flera länder i Central- och Östeuropa skulle eliminera eller slå samman ministerier, vilket resulterar i en minskning av administratörernas förmåga att genomföra regeringens politik.
• IMF tryckte ofta på för lönesänkningar för tjänstemän, vilket gör det svårt för regeringar att attrahera och behålla kvalificerad personal – vilket var fallet för Gabon 2004.

Medförfattaren Dr. Thomas Stubbs tillade:"IMF-mandat politik måste utformas noggrant för att inte undergräva lokala institutioner. IMF bör fasa ut sina strukturella reformer och fokusera på sitt kärnmandat att hjälpa länder att stabilisera sina ekonomier, som föreslagits av dess grundare John Maynard Keynes."