Konstiga ringformade föremål på en bergsborg från bronsåldern representerar en unik form av spannmålsbaserad produkt, enligt en studie publicerad den 5 juni, 2019 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Andreas G. Heiss från Österrikes arkeologiska institut (ÖAW-ÖAI) och kollegor.

Jordbruksmetoder är välkända i det arkeologiska arkivet, men mindre förstådd är hur mat producerades och tillagades av antika kulturer. I den här studien, Heiss och kollegor beskriver ovanliga ringar som härrör från spannmål från den sena bronsåldern Stillfried an der March i Österrike. Mellan 900-1000 f.Kr. denna bosättning var ett centrum för spannmålslagring, och arkeologiska material har grävts ut från cirka 100 gropar tolkade som spannmålslagringsgropar.

Denna studie fokuserar på de fragmentariska förkolnade resterna av tre ringformade föremål, var och en cirka tre centimeter i diameter. Analys bekräftar att de är gjorda av deg som härrör från korn och vete. Författarna kunde fastställa att degen var gjord av mjöl av fin kvalitet och sedan troligen formad av våt spannmålsblandning och torkad utan bakning. Denna tidskrävande beredningsprocess skiljer sig från andra livsmedel som är kända från webbplatsen, vilket ledde till att författarna antydde att dessa spannmålsringar kanske inte är gjorda för att ätas.

Dessa ringar har också en slående likhet med lerringar tolkade som vävstolar som finns i samma grop och kan ha utformats för att imitera dem. Det ovanliga sammanhanget för dessa spannmålsringar och omsorgen som lades ner på att göra dem, antyder att de kan ha skapats för något okänt rituellt syfte, vilket utökar listan över sätt som kulturerna under denna tidsperiod är kända för att ha använt spannmålsprodukter. Eftersom sådana lämningar är få, författarna föreslår att framtida studier provar mer intensivt för liknande växtbaserade produkter som vanligtvis kan förbises.

Heiss tillägger:"Förhistoriska bagare producerade så mycket mer än bara bröd. En "udda" fyndighet från sen bronsålder från den centraleuropeiska platsen Stillfried (Österrike) gav degringar jämförbara med italiensk tarallini, upptäckt tillsammans med ett större antal lervävstolar, likaså ringformad – vilket resulterar i nya insikter om matens materiella kultur, symbolism, och mångfald av rätter."