Den traditionella resebyrån är ett minne blott. Nu för tiden, bördan av att planera en semester faller på konsumenten.

"Travler beslutsstöd är ett område som har blivit mer och mer automatiserat och kanske mindre och mindre användbart för en resenär, sa Mark Lehto, en industriteknikprofessor vid Purdue University.

Resebyråer och bokningswebbplatser, dock, är bara utgångspunkten i ett decentraliserat nätverk av turist- och besöksnäringen, som även omfattar transporttjänster, hotell och restauranger. Dessa företag går mot automatisering för att förbättra effektiviteten och minska kostnaderna, ibland till nackdel för konsumenten.

Forskning visar, till exempel, att människor tjänar mer på att interagera med människor än med datorer, och att mänsklig interaktion är extremt viktig för reseupplevelser, sa Xinran Lehto, professor vid School of Hospitality and Tourism Management vid Purdue.

"Det spelar ingen roll om det är på ett hotell, tillflykt, på vägen, på en flygplats eller på en sevärdhet, " sa hon. "Den mänskliga interaktionen är en del av produkten. Det är upplevelsen vi ger. Jag ifrågasätter klokheten i att automatisera bort mycket av det."

Utifrån turism och industriell designperspektiv, Lehtos har föreslagit en resenär-wellness-centrerad modell där denna väv av produkter och tjänster skulle fungera som en väloljad maskin. Forskarna föreslog också att man skulle utveckla ett hälsoindex för konsumenter för att snabbt och bekvämt identifiera personliga hälsofördelar vid varje punkt på vägen.

Rekommendationerna publicerades i Journal of Hospitality and Tourism Research som en del av dess framstående forskarserie.

"Hur kan vi översätta det vi har lärt oss i andra sammanhang?" sa Mark Lehto. "Mycket av arbetet har gjorts inom tillverkning och traditionella fabriksjobb, men också på senare tid, det har varit mycket arbete på sjukhus för att försöka förbättra leveransen av tjänster."

Forskning visar att konsumenter känner sig mer isolerade av teknik än någonsin tidigare och att de söker semesterns återställande egenskaper framför andra överväganden, som pris, sa Xinran Lehto. Modellen föreslår att turist- och besöksnäringen fokuserar sin energi på aktiviteter som maximerar hälsovärdet för konsumenterna samtidigt som uppgifter av mindre betydelse automatiseras. Detta tillvägagångssätt liknar förbättringar som gjorts inom industri- och hälsovårdsprocesser.

"Titta på hur man kan minska tidsspillan och förbättra upplevelsetiden. Konventionella produktivitetsåtgärder kanske inte fungerar bra i detta avseende, ", sa Xinran Lehto. "Det är därför vi inspirerades att använda befintliga koncept och tekniska principer för att förklara varför vi måste vara försiktiga när det gäller vad vi gör. Använd inte bara något blint eftersom det minskar tid och kostnader, eftersom i processen, vi kan kasta ut barnet med badvattnet."

Från början, resenärer tvingas interagera med teknik när de planerar sin semester, inte genom traditionella resebyråer, men genom bokningswebbplatser och andra bokningssystem. Dessa plattformar, dock, är ofta orienterade kring överkomliga priser snarare än att betona hälso- och friskvårdsaspekter, som gångbarhet, fysiska aktiviteter, sociala interaktioner och säkerhet.

På grund av otillräcklig information, det är svårt för konsumenter att fatta beslut i deras hälsas bästa. Som ett resultat, forskarna föreslog att man skulle utveckla en rankning för konsumenter att snabbt och bekvämt veta vilka hälsofördelar man kan förvänta sig.

"Vi föreslår ett hälsokvalitetsindex eller ranking, " sa Xinran Lehto. "Kostnad är ett övervägande, men du reser till en plats för att inte spara pengar, i sig, men för att berika dig själv, för att förbättra ditt välbefinnande, att ha kul. Men det nuvarande systemet misslyckas verkligen med att kommunicera det."

Xinran Lehto sa att turist- och besöksnäringen bättre kan betjäna sina kunder genom att betona hälso- och välmåendeaspekterna av semestern varje steg på vägen, leder till en mer hållbar affärsmodell i framtiden.

"Semester, om det är bra gjort, gör underverk när det gäller att återställa människor, återställa deras sinne och ge dem möjlighet att vara mer kreativa, " sa hon. "Semester är en hälsoprodukt, och stödsystemet är oerhört viktigt."