Den här månaden, biopic av jockeyn Michelle Paynes liv, Rid som en tjej, kommer att släppas.

2015, Payne skrev australiensisk sporthistoria genom att rida Prince Of Penzance till seger i Melbourne Cup till 100-1 odds. Hon var den första kvinnliga jockeyn i cupens 155-åriga historia som vann det prestigefyllda loppet.

Paynes framgång är en del av en ökning av antalet kvinnliga jockeys i Australien. Men medan kvinnor är mer synliga i siden, Det finns ändå en ihållande sexistisk kultur som visar sig vara svår att slå ut. Australien ligger efter andra racingnationer när det gäller att göra meningsfulla förändringar för kvinnor.

En sport genomsyrad av maskulin historia

I sin långa historia, hästkapplöpningar har dominerats av män – de har varit jockeys, banden, utbildarna och administratörerna. Det var inte förrän 1979 som kvinnliga jockeys äntligen beviljades licenser att tävla mot män i professionella lopp.

På senare år har obalansen mellan könen har börjat vända. Det råder föga tvivel om att Paynes historiska vinst sporrade den fortsatta ökningen av antalet kvinnliga jockey-och, i tur och ordning, det ökande antalet kvinnor som vinner lopp.

Dessa dagar, cirka 30 % av australiensiska jockeys är kvinnor. Kvinnor dominerar nu regionala möten, framför allt i västra Australien.

I Victoria, kvinnliga jockeyslärlingar är fler än män. Som ett resultat, kvinnors ridmöjligheter ökar stadigt.

Men det är fortfarande en farlig sport, vilket framhålls av två kvinnliga jockeys nyligen döda. Faktiskt, nio av de senaste tio jockeys dödsfall i Australien har varit kvinnor, väcker frågor om säkerhet.

Även om denna statistik kan få människor att anta en koppling mellan kön och jockeyfall, forskning är fortfarande knapphändig. Australiska racingtjänstemän varnar för att slutsatser inte bör dras för tidigt, särskilt om eventuella könsbaserade implikationer.

Dessutom, den maskulinistiska kulturen inom sporten är fortfarande svår att förändra. Det verkar även gälla tävlingsdeltagare:trots imponerande prestationer på gräsmattan, Spelare visar betydande partiskhet mot kvinnliga jockeys.

Dock, detta antagande är felaktigt, med kvinnliga jockeyprestationer ofta lika med mäns.

Efter hennes seger, Payne hade en synlig plattform för att ropa ut racingens sexistiska kultur. Hon sa:"Det är en så chauvinistisk sport, många av ägarna ville sparka iväg mig. Alla andra kan bli fyllda [som] tror att kvinnor inte är tillräckligt bra. Jag tror att vi [kvinnor] liksom inte får nog av en chans och förhoppningsvis kommer denna [hennes cupvinst] att hjälpa."

En mans värld

Ny forskning visar på sportens ihållande ojämlikhet mellan könen, som ofta utspelas i olämpliga kommentarer om kvinnliga jockeys fysiska utseende, eller oönskade sexuella närmanden. Medan kvinnor och män äntligen tävlar mot varandra lika och för lika lön är anledning att fira, kvinnors intjäningspotential är ofta begränsad eftersom de tenderar att rida underlägsna hästar i lägre klasser. Som den amerikanska jockeyn Erica Murray uttryckte det:"Att överleva, du måste hålla käften."

Under många år, de få jobben för kvinnor inom hästkapplöpning har varit i "omhändertagande" roller som stallhänder. Medan kvinnor har gjort vissa framsteg som tränare, tävlingsmöjligheter i grupp 1 är fortfarande till stor del dominerade av män.

Under 2018, tre av de sex bästa ryttarna i Australien var kvinnor. Trots att jag tävlar och lyckats på denna nivå, få andra kvinnor var de 50 bästa.

Vissa kvinnliga jockeys tillskriver skillnader av detta slag till de svårigheter kvinnor kan möta att få skjuts. Vissa tränare vägrar att använda kvinnor som ryttare.

Jockeys måste vara starka men lätta. Men medan kvinnors mindre storlek kan vara en naturlig fördel, inom racingkretsar anses de ofta vara svagare och därför mindre kapabla att motstå tävlingsridningens fysiska karaktär.

Vart härifrån?

Australisk racing kanske kan lära sig något av det franska exemplet. För att skapa lika villkor, tävlingshästar får olika vikt. Enkelt uttryckt, bättre presterande hästar måste bära tyngre laster. Under 2017, fransmännen lät en häst med en kvinnlig ryttare bära två kilo mindre än de med manliga jockeys. Det här året, Japans Racing Association följde efter.

Sedan denna åtgärd genomfördes, antalet kvinnliga startande i flatracing i Frankrike har fördubblats, med en ökning på 165 % av antalet vinster av kvinnor.

Även om liknande åtgärder så småningom kan antas i Australien, vissa kvinnliga jockeys är fortfarande försiktiga. På frågan om hon skulle åka till Frankrike för att dra nytta av regeln, Den Melbourne-baserade ryttaren Linda Meech sa:"Du skämtar. Vi kan tävla med männen utan att behöva den sortens fördelar."

De som är emot en sådan åtgärd hävdar att det kan befästa tron ​​att kvinnor på något sätt är mindre kapabla än sina manliga motsvarigheter och kräver en fördel. För andra, det är konkurrensbegränsande och diskriminerar män.

Andra i branschen hävdar att kontantincitament kan öka antalet kvinnliga jockeys. Vissa brittiska kommentatorer går så långt som att efterlysa kvoteringssystem som ett sätt att påskynda kvinnor.

Kulturförändringar tar tid. Om sporten hade fått fler kvinnor att inte bara åka i grupp 1-lopp utan också bli tränare och stiga genom administrationsgraderna, dess förankrade sexistiska kultur skulle börja förändras.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.