Enligt ny forskning från University of Notre Dame McGrath Institute for Church Life, 6 procent av katolska seminarister över hela landet säger att de har upplevt någon form av sexuella trakasserier, missbruk eller tjänstefel, medan 90 procent inte rapporterar någon. Ytterligare 4 procent sa att de kan ha upplevt tjänstefel men var inte säkra, och 84 procent av seminarierna anser att deras administration och fakultet tar rapporter om sådana missförhållanden på största allvar.

"Sexuella trakasserier och katolsk seminariekultur" är en lekmannaledd, första i sitt slag undersökning som genomfördes i ett samarbete mellan McGrath Institute och Center for Applied Research in the Apostolate (CARA). Undersökningen inkluderar data från 149 seminarier eller bildningshus och fokuserar på sexuella trakasserier, övergrepp och tjänstefel – vad seminarister har upplevt, vad de tänker i frågan och hur allvarligt de uppfattar att det tas upp av deras överordnade.

Resultaten släpptes vid 2019 års Religion News Association-konferens i Las Vegas.

Undersökningen hade en svarsfrekvens på 65 procent bland de cirka 2, 375 seminarister kontaktade, med 68 procent av de tillfrågade som studerar för att tjäna som stiftspräster och 28 procent som studerar för att tjäna som religiösa präster eller bröder. Av de 10 procent som angav att de hade, eller kanske har, upplevt sexuella trakasserier, 80 procent identifierade en seminariekollega eller religiös formation som den påstådda förövaren. Respondenterna instruerades att kontrollera alla alternativ som gäller för att ta hänsyn till flera möjliga förövare, och en av fem, eller något mindre, identifierat en seminariemyndighet (20 procent) eller en kyrkomyndighet som inte är direkt kopplad till deras seminarium (16 procent).

Seminarier gav också många rekommendationer för att förebygga och ta itu med sexuella trakasserier, övergrepp och oredlighet framåt.

Enligt John C. Cavadini, professor i teologi och chef för McGrath Institute, visionen för undersökningen kom i kölvattnet av den prästerliga sexövergreppsskandalen och anklagelser om övergrepp mot den numera förlovade Theodore McCarrick, som anklagades för att ha groomat offer under sina seminarieår.

"Som en tjänst för den nuvarande och framtida kyrkan, vi ville försöka få några objektiva uppgifter om hur vanliga (eller inte) sexuella övergrepp och trakasserier kan vara på seminarier, ", sa Cavadini. "När man närmar sig denna uppgift, vårt intresse var att ge seminarister en röst i ett sammanhang där de inte behövde frukta repressalier, och så vi betonade anonymitet."

För att mildra farhågor om anonymitet och få deltagande i enkäten, Cavadini arbetade med CARA och Christian Smith, William R. Kenan Jr. professor i sociologi vid Notre Dame, att fokusera undersökningen på nuvarande seminaristers erfarenheter och uppfattningar snarare än på att samla in demografisk information.

Studien erkänner också att, på det hela, andelen sexuella trakasserier, missförhållanden och övergrepp som rapporterats i katolska seminarier verkar lägre än andra studier. Fortfarande, Det är svårt att jämföra dessa data med nationella genomsnitt eftersom seminarier till stor del är institutioner på forskarnivå, och eleverna är alla män. Enligt forskarna, de flesta nationella studier fokuserar på grundutbildning, sampedagogiska sammanhang, och nationella uppgifter om män som är utsatta visar att förövarna tenderar att vara kvinnor.