När höstens tv-säsong tar fart, några av våra favoritprogram gör inte ett bra jobb som skildrar problem med hemlöshet och bostadsotrygghet, enligt ny forskning från American Universitys Center for Media &Social Impact CMSI).

Homelessness &Housing Security in U.S. Culture:How Popular Culture &News Depicts an American Challenge samlade in data från Nielsen, Netflix, och HBO för att analysera 120 avsnitt av 40 av de mest sedda tv-programmen från 2018. Programmen inkluderade NBC:s breakout This Is Us, ABC är svartaktigt, och HBO:s Sharp Objects.

"De djupa utmaningarna med bostadsotrygghet står inför tusentals amerikaner, och ändå, vi vet inte mycket om hur denna komplexa fråga skildras kulturellt – det vill säga, genom journalistik och underhållningsmedia, " CMSI-direktör Caty Borum Chattoo sa.

Forskarna fann att medan de mest sedda tv-programmen skildrar hemlöshet som ett problem, serierna bygger ofta på stereotyper om människor som upplever hemlöshet, orsakerna till hemlöshet, och bostadsotrygghet.

Berättelser om hemlöshet förenklade ofta lösningar. Mer än 60 procent av referenserna till att få ett slut på hemlöshet var relaterade till att stödja välgörenhetsorganisationer. Individuella korrigeringar var ofta vanliga, med karaktärer som uppmuntras att få ett jobb (12 procent), avsluta sitt drogberoende (12 procent) eller vända sig bort från kriminell verksamhet (12 procent).

Dessutom, mer än 80 procent av karaktärerna som upplevde hemlöshet dök upp i bara ett enda avsnitt. Mer än hälften hade mindre än tio talrader.

"Våra resultat är inte tvetydiga, många av de berättelser som berättades om hemlöshet och bostadstrygghet var antingen otillräckligt täckta eller felaktigt berättade under 2018, ", sa CMSI post-doktor David Conrad. "Vi hoppas att detta arbete kommer att hjälpa till att informera och skaka konversationer inom redaktioner och TV-skribentrum om hur de kan göra bättre."

Omvänt, temabaserade populärkulturprogram som Insecure, Skamlös, Atlanta, och The Last OG presenterade fylligare och mer nyanserade porträtt av hemlöshet. Varje karaktär som upplevde hemlöshet på dessa program var en vanlig eller återkommande karaktär med mer än tio talande rader. Orsaker till hemlöshet inkluderade också strukturella eller systemiska orättvisor 67 procent av tiden.

"Vi tror att det är mycket viktigt att förstå dessa reflektioner när hemlöshetslösningar diskuteras och utvecklas på politisk nivå, " sa Borum Chattoo.