En ny studie visar att grundskolan ett barn går i nästan inget inflytande på deras önskan att gå vidare till högre utbildning – som faktorer inklusive föräldrarnas ambitioner, akademiskt stöd från sin mamma och att ha ett skrivbord att arbeta på är mycket viktigare.

Publicerad i tidskriften Utbildningsstudier , resultaten av forskningen som tittar på 1, 000 elever visade att skol- och klassstorlek, medeltalet för skolan och fastighetspriserna, hade litet inflytande på viljan att fortsätta till högre utbildning.

Forskningen utfördes av Josip Šabic och Boris Jokic vid Center for Educational Research and Development vid Institutet för social forskning i Zagreb, Kroatien, och fick stöd av Croatian Science Foundation. Författarna ville ta reda på de viktigaste faktorerna som påverkar elevernas avsikt att fortsätta till högre utbildning när de når slutet av grundskolan.

I Kroatien, barn går i grundskolor upp till 14-15 år, då går de vidare till en gymnasieskola. Här, de kan antingen studera för ett fyraårigt diplom, varefter de har möjlighet att söka till universitetet, eller ett treårigt diplom, som förbereder eleverna för arbete men inte tillåter dem att söka till universitetet.

För att ta reda på barns ambitioner, de frågade drygt 1, 000 elever vid 23 grundskolor i Zagreb för att fylla i tre separata frågeformulär under sina två sista år i grundskolan. Dessa frågeformulär frågade dem om de skulle vilja fortsätta till högre utbildning, samt om deras föräldrar och hemliv. Det fanns frågor om deras föräldrars ambitioner för dem, nivån på akademiskt stöd de fick från var och en av sina föräldrar, om de hade ett eget rum, dator och skrivbord, och om de trivdes i skolan.

Forskarna fick också information om elevernas akademiska betyg, samt om storleken på varje skola och dess klasser, medelbetyget för varje skola, och fastighetspriser i området runt varje skola som ett mått på socioekonomisk status. Till sist, de gjorde statistiska analyser av dessa svar för att avgöra vilka faktorer som var närmast relaterade till en önskan att fortsätta till högre utbildning.

Detta avslöjade att ingen av skolnivåfaktorerna, inklusive skol- och klassstorlek, medelbetyg på skolan och fastighetspriserna, haft något inflytande på viljan att fortsätta till högre utbildning. I kontrast, flera faktorer relaterade till föräldrar och hemliv, såsom föräldrars utbildningssträvanden, akademiskt stöd för mödrar och att ha ett skrivbord att arbeta på, hade ett inflytande. Liksom kön, med flickor mer benägna än pojkar att vilja fortsätta till högre utbildning. Och även om faktorer på skolnivå inte hade något inflytande, prestationer i skolan gjorde det:höga akademiska betyg var den enskilt starkaste prediktorn för en elevs önskan att fortsätta till högre utbildning, samtidigt som skolan trivdes var också en viktig faktor.

"Det huvudsakliga fyndet som härrör från denna studie är att ingen av skolnivåvariablerna som används i vår analys bidrar till förklaringen av elevernas ambitioner för högre utbildning, " sa Šabic. "Med andra ord, elever som har liknande individuella egenskaper men går på olika skolor kommer sannolikt att ha liknande ambitioner för högre utbildning.

"En annan viktig upptäckt är att föräldrar kan påverka sitt barns ambitioner genom att uttrycka sina förväntningar på barnets utbildningsväg och genom att tillhandahålla de grundläggande förutsättningarna för att göra läxor och lära sig (dvs. ett skrivbord att arbeta på)."

Detta är den första studien som undersöker hur ett så stort antal faktorer påverkar viljan att gå vidare till högre utbildning, och medan det fokuserade på elever i Kroatien, Šabic och Jokic tror att deras resultat kan gälla andra liknande utbildningssystem.