Två globala pionjärer inom modern genredigeringsteknik tilldelades på måndagen Israels prestigefyllda Wolf Prize i medicin.

Wolf Foundation sa att de gav ett erkännande till Jennifer Doudna och Emmanuelle Charpentier för deras arbete med att utveckla genredigeringsverktyget CRISPR.

Deras forskning har potential att "revolutionera medicinen genom att bana väg för att hitta nya former av behandling för för närvarande obotliga sjukdomar, ", sa stiftelsen.

Genredigering är ett sätt att permanent ändra DNA för att attackera grundorsakerna till en genbaserad sjukdom. Det kan tjäna en mängd olika andra användningsområden också - från att attackera malaria hos myggor till att föda upp hårdare grödor.

CRISPR är ett verktyg som letar upp en exakt bit av DNA inuti levande celler och skär den, tillåta forskare att slå på eller stänga av gener, reparera eller byt ut dem. Det har länge använts i labbet och är i ett tidigt skede för att behandla cancer och andra sjukdomar.

Doudna uppmärksammas också för sitt bidrag till den etiska diskursen kring denna tekniks användning, sa stiftelsen.

Vargpriset anses vara en av föregångarna till ett Nobelpris. Ungefär tre dussin Wolf-pristagare har vunnit en Nobelpris.

Varje år hedrar Wolf Foundation konstnärer och vetenskapsmän inom fem områden "för prestationer i mänsklighetens intresse och vänskapliga relationer mellan folk" med $100, 000 pris.

Dess kategorier inkluderar jordbruk, arkitektur, kemi, matematik, medicin, musik, målning, fysik, och skulptur.

Andra vinnare i år var Yacov Eliashberg och Simon Donaldson för matematik; Pablo Jarillo-Herrero, Allan Macdonald och Rafi Bistritzer för fysik; Cindy Sherman inom konst och Caroline Dean inom jordbruk.

Tidigare mottagare av priset inkluderar Steven Hawking, Marc Chagall och Paul McCartney.

Årets vinnare kommer att överlämna priserna den 11 juni i Jerusalem.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.