Inkomstojämlikhet kan vara kopplat till hur ofta franska människor kysser, enligt en världsomspännande studie från Abertay University.

Den tvärkulturella forskningen involverade 2, 300 deltagare från 13 olika länder på sex kontinenter.

Respondenterna svarade på en rad frågor inklusive hur ofta de French kysste sin partner, och hur viktigt de tyckte att kyssar var.

Deras studie visade att människor som bodde i mindre jämställda länder sa att de kysste sina partner oftare.

Denna korrelation sträckte sig inte till andra former av intimitet som kramar och sexuellt umgänge.

Ledande forskare Dr Christopher Watkins, från Abertays avdelning för psykologi, sa:"Resultaten av denna forskning tyder på att miljön vi lever i är relaterad till skillnader i denna speciella form av romantisk intimitet.

"Franska kyssar har visat sig av andra vara relaterat till kvaliteten på ett romantiskt förhållande, och våra data tyder på att vi gör detta mer i miljöer där vi har mindre att falla tillbaka på, där en gest som visar engagemang för en relation skulle vara av större värde.

"En annan intressant faktor är att över de undersökta nationerna, kyssar ansågs viktigare i den etablerade fasen av ett förhållande jämfört med de inledande stadierna av romantisk attraktion."

Studien fann också skillnader i åsikter mellan män och kvinnor om vikten av att kyssas, och om vad som gör en bra kyss.

De fann att en god kyss bestod av två komponenter - sensoriska faktorer (såsom behaglig kroppslukt och andedräkt) och "teknik, kontakt och upphetsning."

Kvinnor, i genomsnitt, lagt större vikt än män på sensoriska faktorer.

Dr. Watkins tillade:"Det som är särskilt fängslande med uppgifterna är att de kompletterar storskalig forskning i mycket avlägsna kulturer som tittar på förekomsten av romantisk mun-till-mun-kyssning.

"Kysss är inte alltid närvarande i dessa kulturer, och om det är eller inte är kopplat till hur resurserna delas i det samhället.

"Ytterligare arbete kan undersöka regionala skillnader i kyssar och romantisk intimitet eller betydelsen av sinnena i nära interaktioner mellan par som använder liknande logik som den nuvarande forskningen."