Glöm Italiens operahus eller konserthusen i Wien – det är lättare för människor i Storbritannien än i något annat europeiskt land att få kultur, ny forskning visar.

Övergripande, människor i Storbritannien är mer benägna att ha inkomst, tid och kulturell utbildning för att besöka gallerier, konserthus och musiklokaler och känna att de har den kulturella kunskapen att njuta av detta, säger studien.

Dr Tal Feder, vid Tel Avivs universitet, analyserade undersökningsdata på 27, 000 personer i 29 europeiska länder för att fråga dem hur lätt det var att få tillgång till kultur. Undersökningen frågade deltagarna vilka som var de främsta hindren för att delta i kulturaktiviteter.

Dr Feder berättade för European Sociological Associations konferens i Manchester, STORBRITANNIEN, idag [torsdag 22 augusti] att människor i Storbritannien och Irland tyckte att det var lättast bland alla studerade länder att hitta tid och pengar för att delta i kulturevenemang.

De var också bland de mest benägna att känna att de visste tillräckligt mycket om kultur för att delta.

Med hjälp av data från 2007 års undersökning, han fann att britter var 69 procent mindre benägna att rapportera att de inte hade tid att delta i kulturella aktiviteter än genomsnittet för människor i andra europeiska länder.

De var 35 procent mindre benägna att rapportera att det var för dyrt för dem att delta i kulturaktiviteter än människor i andra europeiska länder, 81 procent mindre benägna att rapportera att de har begränsade valmöjligheter eller dålig kvalitet på kulturaktiviteter, och 63 procent mindre benägna att rapportera bristande kunskap eller kulturell bakgrund för att delta i kulturaktiviteter.

"Människor i Storbritannien och Republiken Irland hade exceptionellt låga prisnivåer, tid och kulturella bakgrundsbarriärer, " han sa.

Dr Feder sa att förmågan att njuta av och förstå kultur var en viktig aspekt av hur lätt det var för människor att få tillgång till den.

"Lättheten för människor att få tillgång till kultur byggs av utbildning, såsom formell konstutbildning i skolor eller andra utbildningsinstitutioner, eller genom socialisering och connoisseurskap i familjen.

"Människor i Storbritannien och Irland var mindre benägna än de i de flesta studerade länder att känna att de inte kunde förstå kultur på grund av sin utbildning och bakgrund, " han sa.

Storbritannien och Irland fick också runt genomsnittet för tillgängligheten av evenemang nära deras hem.

Övergripande, sa Dr Feder, "Länder med de lägre nivåerna av tillgång till kultur är före detta sovjetiska, östeuropeiska länder, medan västeuropeiska länder med ett långt arv av demokratiska välfärdsregimer har högre nivåer.

"Storbritannien, Nordirland och Irland utgör uteslutande det främsta accessklustret, medan länderna i Medelhavet och södra Europa är belägna i de mellersta tillgångsklustren."

Dr Feder fann att ju rikare landet är, ju mer dess medborgare hade råd med priset för kulturevenemang – där evenemang var dyra att komma in på, detta avskräckte människor.

Han fann också att regeringarnas kulturpolitik påverkade om de medborgare deltar i kulturevenemang.