Det är lätt att köpa in sig i berättelsen att COVID-19 är en av apokalypsens fem ryttare, om du läser historikern Ian Morris och hans analys av den mänskliga sociala utvecklingens uppgång och fall under de senaste 15, 000 år.

De som är mindre benägna att tro att en historiker kanske hellre lyssnar på en reformerad optionshandlare som blev statistiker och extraordinär författare, Nassim Nicholas Taleb, att se covid-19 som en svart eller grå svan. Talebs analogi hänvisar till en oförutsägbar (svart svan) eller osannolik (grå svan) händelse med stor inverkan med betydande långsiktiga konsekvenser som förändrar vår existerande värld.

De kritiska optimisterna kan helt enkelt se COVID-19 som en exogen kris, som enligt ett mer östasiatiskt perspektiv på kriser, innehåller både fara och möjligheter.

Medan experter skyndar sig att hävda att världen aldrig kommer att bli densamma efter COVID-19, det återstår att se vilka lärdomar vi faktiskt drar av all denna vilja, i slutet, pinne.

Kanske kommer regeringar runt om i världen äntligen att börja spendera mer på sjukvård än på krigföring. Kanske kommer folkhälsoproblem att väga tyngre än personlig integritetsfrågor. Att producera lokalt kan bli en hörnsten i industripolitiken för att säkerställa motståndskraften på nationella marknader och omforma globala värdekedjor, istället för enbart en utrikeshandelspolitik grundad i ekonomisk nationalism och konsumentetnocentrism.

Skulle vi kunna återvända till den tid då var och en av oss hade ett välsorterat skafferi hemma eller en stor kyl-frys som kunde förvara proviant i fjorton dagar? Kanske kommer hipsterstadsbor som inte kan laga mat överväga att flytta till förorten eller landsbygden för att odla sina egna grönsaker och arbeta hemifrån.

Kommer vi att lära oss att hushålla och lägga en tiondel av våra inkomster i en strumpa för en regnig dag? istället för att leva på kredit för att äta ute flera gånger i veckan? Kanske kommer universitet att förvandlas från stora tegel och murbruk fontänhuvuden av kunskap till en kombination av smidiga onlineutbildningsplattformar och specialiserade forskningsinstitut.

Kanske kan en epidemiolog eller en specialistläkare till och med få betalt någonstans i närheten av en popstjärna eller en professionell idrottsman.

Tiden får utvisa vilka lärdomar vi har lärt oss.

Oavsett hur vi ser på covid-19, det har riktat strålkastarljuset på våra institutioners bräcklighet för att tjäna medborgarna, ineffektiviteten och småligheten bland vissa politiska eliter, systemriskerna i hur våra ekonomier utnyttjar sina komparativa fördelar för att skapa välstånd, ineffektiviteten i hur våra marknader skapar och fördelar värde (rättvist), bräckligheten i våra just-in-time affärsmodeller, källorna till våra företags konkurrenskraft och det faktiska syftet med vår superupptagna vardag.

Utmaningen med svarta eller grå svanar ligger inte så mycket i de inneboende farorna med sådana händelser. Snarare, den härrör från vår förutsägelseinducerade och optimeringsbesatta närsynthet som har pressat ut alla frihetsgrader. Den verkliga faran med sådana händelser ligger i vår oförberedelse och oförmåga att svara på dem med institutioner, system och processer som är anti-bräckliga, inte bara smidig. Att lägga till ytterligare några frihetsgrader är ofta en bra början.

I sin diskussion om att hantera turbulens, fadern till dagens ledning, Peter Drucker, noterade att den största faran i tider av turbulens inte är turbulensen; det är att agera med gårdagens logik.

Så vilken typ av logik behöver vi för morgondagen? I en nyligen publicerad tidskrift från Financial Times, Historikern och filosofen Yuval Noah Harari argumenterade för en större global enhet för att bekämpa covid-19 och den ökning av statlig övervakning som det har orsakat. Det ekade Albert Einsteins sedan länge bortglömda uppmaning från 1945 till en enad global regering (även om, i hans fall, diskuterar undvikandet av en kärnvapenapokalyps).

Till exempel, många nationella regeringar har rådet sina medborgare att avstå från panikköp och flockbeteende och att lita på systemet. Ofta har just dessa regeringar agerat på ett överraskande atomistiskt och okoordinerat sätt inom det globala samfundet, ge ut en känsla av "varje nation för sig själv" och lämna bakom sig de som ligger i marginalen (till exempel, utvecklingsländer, de globala fattiga, migrerande arbetstagare och till och med utländska studenter).

Att ta itu med "onda problem" – komplexa och olösliga sociala problem i anslutning till samhället och politiken utan optimala lösningar och oklara kriterier – som har förvärrats eller avslöjats av covid-19 kräver starkare kollektiva åtgärder, en högre grad av social handlingskraft och, framför allt, en gemensam känsla av mänsklighet.

Som Harari har påpekat, Covid-19 är ett globalt humanitärt problem som är för stort för något enskilt land att ta itu med på egen hand. Detsamma gäller dess ekonomiska konsekvenser, som inte kan åtgärdas med "helikopterpengar" inom specifika nationer. Det kommer att kräva globala samordnade ansträngningar, en tydlig strategisk vision av världen efter covid-19, inkluderande globalt ledarskap och sannolikt någon sorts koordinerad typ av en Marshallplan av de ledande globala supermakterna.

Detta är den typ av morgondagens tänkande som kan förvandla fara till möjligheter men det kommer att kräva starkare samarbete inom det globala samfundet.