Hur och när stater åter öppnar sina ekonomier kommer att se olika ut från en stat till nästa stat beroende på, till viss del, om var den staten befinner sig i banan för sina coronavirussjukdomar. I denna Q&A, Hilary Godwin, dekanus vid University of Washington School of Public Health, förklarar varför, och varför det är vettigt för grupper av stater, som Washington, Oregon och Kalifornien, att samordna sina planer.

Guvernörer går på lina när de försöker ta reda på hur de på ett säkert sätt kan lätta på restriktioner för social distans och starta om sina ekonomier utan att utlösa en ny ökning av fall av coronavirus.

Börjar de tillåta företag som restauranger, teatrar och frisörsalonger öppnar igen, som Georgia planerar att göra på måndag trots mer än 20, 000 fall av covid-19 hittills och motstånd från flera borgmästare? Är det OK att öppna stränder och butiker igen, som South Carolina gjorde den här veckan? Eller tar de ett mer försiktigt tillvägagångssätt, som Massachusetts gör genom att hålla skolor stängda till slutet av läsåret?

Dessa beslut är inte enkla.

Kan stater börja öppna igen utan att utlösa en ny ökning av covid-19?

Vid denna tidpunkt, vi förväntar oss en viss ökning av de fall då ekonomiska och sociala aktiviteter återupptas. Vi vill inte vänta tills det inte finns någon chans att det skulle hända – folk skulle bokstavligen bli galna i sina hem och det skulle decimera ekonomin.

Vad vi vill är att vara säkra på att vi har kapacitet att snabbt identifiera coronavirusfall och kontrollera spridningen genom kontaktspårning och isolering när vi ser dem börja dyka upp igen.

Kan varje stat bara följa Vita husets plan?

Under vårt lands federalistiska system, skyddet av folkhälsa och säkerhet är förbehållet staten, så det är upp till varje guvernör att välja en väg framåt.

Vita husets plan ger en användbar utgångspunkt genom att erbjuda en minst restriktiv väg, men det föreslår att man tar bort restriktioner mycket snabbare än vad många folkhälsomänniskor känner sig bekväma med.

Till exempel, en utlösande faktor för den första fasen av att häva restriktioner är en nedåtgående bana, med 14 dagars minskande antal nya fall av covid-19. Vid det tillfället, Vita husets plan säger att det kan bli stora sammankomster, inklusive vid sportevenemang och biografer, förutsatt att social distansering följs.

Delstaten Washington har förmodligen nått den tvåveckorsgränsen, men förvänta dig inte att Washington kommer att tillåta stora sammankomster snart. Statistiskt sett, chansen att någon asymtomatisk och smittsam ska vara på en av dessa sammankomster och exponera ett stort antal människor är ganska hög. Det är en risk som många stater inte kommer att ta.

Ett antal olika modeller, bland annat av forskare vid Harvard Chan School of Public Health och Kathryn Peebles vid University of Washington, har föreslagit att du behöver vänta längre än att bara se 14 dagar av en nedåtgående bana för att vara säker på att du inte skulle få en stor återuppgång av fall. Det kan betyda tre eller fyra veckor – jag säger inte månader och månader och månader. Men 14 dagar verkar väldigt korta baserat på vad jag har sett av kurvorna för coronavirusfall och var de flesta ställena ligger på den banan.

Vad vinner stater på att samordna sina planer?

Gå in i den första fasen av att häva restriktioner, stater måste ha tillräckligt med test- och kontaktspårningskapacitet för att vara säkra på att de kan hantera de fall som fortfarande kommer att dyka upp. Även om en stat inte ser att fall sprids inom samhällen, resenärer kommer fortfarande in från platser där pandemin är aktiv.

Just nu, vi har inte den kapaciteten, även i Washington, och vi har bättre kapacitet än större delen av landet.

Det är en anledning till att partnerskap med andra stater är vettigt.

När Washington samarbetar med Kalifornien och Oregon, vi kan slå samman våra resurser för att utveckla testkapacitet och kontaktspårningskapacitet. Det ökar tidslinjen för att få tillräckligt med resurser på plats så att vi kan vara säkra på att vi kan börja häva restriktioner. Det borde ta oss mycket mindre tid om vi arbetar tillsammans, och det är enormt.

En annan stor fördel är konsekvent meddelandehantering i en region där människor korsar delstatsgränser hela tiden.

Bör alla stater samordna sig med andra?

För att stater ska samordna, det är bra om de befinner sig i liknande stadier i epidemin. Det är en del av varför det är vettigt för några stater att samordna på samma plan snarare än att ha en plan för hela landet.

New York har en så annorlunda upplevelse just nu att det skulle vara svårt för den staten att samordna återöppningsplaner med Washington eller Kalifornien. I Washington, när siffrorna för fall platåer, vi kunde skicka extra ventilatorer till andra regioner som behövde dem. New York måste ta olika steg vid olika tidpunkter och har olika resursutmaningar.

I Washington, Oregon och Kalifornien, vi har också likheter i hur människor och guvernörer väger folkhälsorisk kontra ekonomisk risk i en situation som denna. En del av anledningen till att Washington har gått bra efter det tidiga utbrottet var att våra lokala hälsoavdelningar var bra på att hoppa på kontaktspårning och förberedelser, så när vi hade överföring på gemenskapsnivå, de hade förberett sig i veckor. Vi har också förtroendevalda som har arbetat hand i hand med sina folkhälsotjänstemän.

Är en andra ökning av fall en självklarhet?

Det är möjligt att vi inte kommer att se en andra topp. Det finns saker som kan hindra det från att hända.

Att ha ett vaccin allmänt tillgängligt eller en behandling som människor kan ta för att förhindra att sjukdomen överförs kan hjälpa landet att undvika ytterligare en ökning av fall. Det är också möjligt, som vi såg med MERS och SARS, att när vi väl kan innehålla allt och få det till en tillräckligt låg nivå, coronaviruset kan dö ut av sig självt.

Men vi vill inte räkna med det och inte förbereda oss på möjligheten att det kommer tillbaka, speciellt eftersom så många människor inte har blivit smittade. Vi har fortfarande många människor som är riktigt sårbara, så om vi inte är tillräckligt försiktiga med hur vi återför ekonomiska och sociala aktiviteter online, vi skulle kunna få ett uppsving.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.