En ny studie från University of Southampton och Center for Towns har visat att kustsamhällen sannolikt kommer att påverkas mest ekonomiskt av de låsningsåtgärder som införts som ett resultat av covid19-pandemin, med tidigare industristäder som också riskerar att drabbas av krisens långsiktiga effekter.

Av de 20 mest utsatta städerna i Storbritannien, studien visade att nio var kustnära och 10 var före detta industri.

Forskarna tittade på fördelningen av arbetare i fyra sektorer som är mest påverkade av den ekonomiska nedläggningen:icke-livsmedelsdetaljhandel, Boende, Pubar och restauranger och konst och fritid. Deras resultat visade att över en fjärdedel av de anställda i kuststäderna i England och Wales arbetar inom dessa sektorer. Städerna med de högsta andelarna som arbetar inom denna sektor är Newquay i Cornwall (56 %) och Skegness på East Midlands-kusten (54,7 %).

Stängning av hotell, campingplatser och husvagnsparker har haft en stor inverkan på kuststäderna men de påverkas också oproportionerligt mycket av nedläggningen av pubar, restauranger och butiker som också har drabbat tidigare industristäder där en stor andel av befolkningen arbetar inom dessa sektorer.

Förutom att titta på de nuvarande ekonomiska riskerna, Studien övervägde också hur motståndskraftiga städer kan vara mot effekterna av nedstängningen av covid19 genom att titta på deras socioekonomiska egenskaper. Medan den brittiska befolkningen blir äldre över hela landet, platser åldras i olika takt. Universitetsstäder och storstäder fortsätter att locka yngre människor medan före detta industri- och kuststäder ser en stadig åldrande befolkning. Detta påverkar redan lokala ekonomier vilket kommer att försvåra återhämtningen.

Vidare, forskarna fann att många kuststäder och före detta industristäder redan lider av ekonomisk nedgång, social isolering, brist på investeringar, undersysselsättning och låga nivåer av socialt välbefinnande. Dessa utmaningar kommer sannolikt att förvärras ytterligare av effekterna av covid19-pandemin.

John Houghton, en doktorsexamen Student vid University of Southampton som var medförfattare till rapporten sa:

"Vår forskning visar att kuststäder och före detta industristäder är mest ekonomiskt sårbara på grund av nedläggningen. Dessa områden har den högsta andelen arbetare i de industrier som drabbas mest av nedläggningar som turism och detaljhandel."

Hela rapporten finns på Stadscentrums hemsida.