Uppgifterna visar:Vetenskapen är sexistisk.

I en ny tidning, publicerad idag av Royal Society Open Science , Forskare från University of Canterbury (UC) undersökte årtionden av forskning från 28 vetenskapliga sällskap i fyra länder som täcker fem vetenskapsdiscipliner och fann att vetenskapens könsgap är verklig.

I deras forskningsartikel, med titeln "Genus and societies:a grassroots approach to women in science, " UC docent Alex James, Masterstudent Rose Chisnall, och professor Michael Plank har kommit fram till att kvinnor är underrepresenterade inom vetenskapen.

"Vår forskning använder nästan 20 års data om över 5, 000 individer, som spänner över 28 samhällen i fyra länder – Nya Zeeland, Storbritannien, USA och Australien – och fem vetenskapliga discipliner, " säger UC Biomathematics expert docent Alex James.

"Vi visar att när en rolls status ökar så ökar underrepresentationen av kvinnor, även när man tar hänsyn till antalet kvinnor som är behöriga. Vi visar också hur några vanliga metoder i prisuttagningskommittéer kommer att främja problemet och ger några enkla rekommendationer som kan öka mångfalden, " hon säger.

Detta är den första studien som tittar på frågan från gräsrotsnivå i vetenskapliga samhällen och över en sådan bredd av discipliner och länder.

"Våra resultat visar att könsskillnaden ökar när du går upp i den akademiska hierarkin. Kvinnor är lika benägna som män att få utmärkelser med låg status, men mindre sannolikt att få mer prestigefyllda utmärkelser. Den praxis att pristagare bestäms av tidigare mottagare kan bidra till att föreviga könsfördomar. Vi drar slutsatsen att, när insatserna är låga, ansträngningar för att ta itu med könsfördomar har delvis varit framgångsrika, men när insatserna är högre, old boys klubben dominerar fortfarande, " säger professor Michael Plank, även vid UC:s avdelning för matematik och statistik.

"Vi ville göra studien eftersom vi kände att vetenskapliga sällskap har en stor möjlighet att hjälpa till att förbättra jämställdheten mellan könen. Även om några av dessa initiativ har hjälpt till med saker som studentpriser, alltför många av de riktigt prestigefyllda utmärkelserna går fortfarande till män."

Tidningens resultat inkluderar:

• Antalet kvinnor som får prestigefyllda utmärkelser inom många vetenskapliga discipliner är oproportionerligt lågt i förhållande till antalet seniora kvinnor inom det relevanta området.
• Kvinnor är underrepresenterade i ledarroller i vetenskapliga samhällen i förhållande till antalet äldre kvinnor inom det relevanta området.
• När statusen för utmärkelsen ökar, det gör även underrepresentationen av kvinnor.
• Samhällen kan förbättra mångfalden hos sina pristagare genom att förbättra mångfalden av urvalspaneler, vidta åtgärder för att undvika partiskhet i nomineringen, och ökad transparens i processer.