Under social isolering, Australier har stannat hemma för att stoppa spridningen av covid-19. Detta har resulterat i en ökad nyhets- och mediekonsumtion. Efter veckor av begränsad rörelse och social distansering, Australier är rastlösa. Inte bara är de trötta på att vara inlåsta, de känner sig också slitna av nyheterna om coronaviruset.

Mer än två tredjedelar av australiensarna (71%) säger att de undviker nyheter om coronaviruset och detta drivs till stor del av nyhetströtthet. Denna siffra är 9 % högre än vår vanliga undvikandegrad, enligt Digital News Report Australia 2019, vilket visade att 62 % av australierna i allmänhet undviker nyheterna.

Fynden ingår i en rapport om australiensarnas konsumtion av nyheter och desinformation under utbrottet av covid-19. En nationell representativ onlineundersökning av 2, 196 australiensare i åldern 18 år och äldre genomfördes av News and Media Research Center vid University of Canberra i april 2020.

Nyhetströtthet driver undvikande. Ungefär hälften (52 %) säger att de är trötta på att höra om covid-19, och 46 % säger att de tycker att nyhetsbevakningen är överväldigande. Kvinnor är mer benägna att undvika nyheter om coronaviruset än män eftersom de tycker att det är upprörande. Män är mer benägna att undvika det eftersom de helt enkelt känner sig överväldigade av den stora mängden nyheter.

Medan nyheter om coronavirus har gett människor ett viktigt gemensamt samtalsämne (53 %), det har också fått människor att känna sig mer oroliga (52 %).

Kvinnor var mycket mer benägna att känna en ökning av ångest på grund av nyheter om coronaviruset (59 %) än män (44 %), och yngre människor – i synnerhet Gen Y – har funnit att nyhetsbevakningen är mer ångestframkallande än äldre. Detta verkar konstigt med tanke på att äldre människor är mer benägna att drabbas av allvarliga hälsoeffekter. Dock, jobbförluster, isolering från vänner, skolnedläggningar och osäkerhet om framtida påverkan på yngre människor mer.

Rapporten finner också ett samband mellan nyhetskonsumtion och lageruppbyggnad. Människor som har konsumerat mer nyheter än vanligt var mer benägna att säga att de hade fyllt på med nödvändigheter (41 %), jämfört med dem vars nyhetsåtkomst varit oförändrad (23 %) eller minskat (26 %).

Övergripande, nyhetskonsumtionen har varit mycket högre under den här tiden. Mer än två tredjedelar av australiensarna (71 %) säger att deras nyhetskonsumtion har ökat sedan utbrottet av covid-19, och 70 % säger att de har fått tillgång till nyheter om det mer än en gång om dagen. Förra året, Digital News Report Australia 2019 visade att endast 56 % fick tillgång till nyheter mer än en gång om dagen.

Oron för covid-19 driver denna ökning av nyhetskonsumtionen – 78 % av dem som säger att de är oroliga för det har börjat titta på, läsa och lyssna på nyheter oftare.

Positivt, förtroendet för nyheter om covid-19 är högre (53 %) än förtroendet för nyheter i allmänhet. Förra året, det totala förtroendet för nyheter var mycket lägre med 44 %, enligt Digital News Report. Medan australier har hämtat information från en rad källor under krisen, inklusive regeringen och hälsoexperter, nyhetsmedierna har varit deras främsta informationskälla.

I jämförelse med Storbritannien och USA, australiensiska nyhetsmedia och regeringen har ansetts prestera bättre. Tre fjärdedelar (75%) av de tillfrågade tycker att regeringen har gjort ett bra jobb med att informera dem om pandemin, jämfört med 63 % av människorna i Storbritannien och 45 % i USA.

Dock, färre människor i Storbritannien tycker att regeringen har överdrivit denna fråga (11 %) jämfört med 21 % i USA och 18 % här. Liknande, 33 % i Storbritannien tycker att nyhetsmedierna har överdrivit frågan jämfört med 38 % i USA och Australien.

Även om det har pratats mycket om "infodemin" som har åtföljt hälsopandemin, oron för desinformation är inte stor. Mindre än en fjärdedel (23%) av människorna säger att de har stött på mycket desinformation om coronaviruset, och 30 % säger att de inte har stött på mycket eller alls. Men runt en tredjedel (36%) säger att de har sett det ibland. I de flesta fallen, människor har sagt att de stöter på felaktig information på sociala medier.

Återhämtningen efter coronaviruset kommer sannolikt att få Australien att dyka upp i ett avsevärt förändrat medielandskap, präglat av stor osäkerhet om journalistikens framtid. Dock, frågan kvarstår om covid-19 kommer att förändra attityden till nyheter och information mer permanent, eller om förändringarna i denna undersökning kommer att visa sig vara kortlivade.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.