När en statlig myndighet överväger att skärpa en standard för en förorening, den tar ofta hänsyn till andelen företag som kan uppfylla den nya standarden, eftersom en högre andel tyder på en mer genomförbar standard. En ny studie utvecklade en regleringsmodell där sannolikheten för att en striktare standard antas ökade med andelen företag i en bransch som kunde uppfylla standarden. Studien fann att regleringar som tar hänsyn till andelen företag som kan uppfylla den nya standarden kan motivera utvecklingen av en ny grön teknik mer effektivt än regleringar som inte beaktar denna faktor.

Studien, av forskare vid Carnegie Mellon University och Hong Kong University of Science and Technology, dyker upp i Management Science .

"Vår analys belyser vikten av att överväga samspelet mellan branschkapacitet och osäkerhet om en ny grön tekniks utdelning i ett företags beslut om utveckling, " säger Alan Scheller-Wolf, Professor i Operations Management vid Carnegie Mellon Universitys Tepper School of Business, som var medförfattare till studien.

En statlig myndighets potentiella regleringsåtgärder är en viktig drivkraft för företag att utveckla och anta ny grön teknik. Trots att reglering ofta tar hänsyn till industrins förmåga, mest tidigare forskning har antagit att statliga myndigheter går till strängare standarder med fasta sannolikheter oavsett branschkapacitet. I den här studien, forskare försökte avgöra hur osäkerheten i en ny tekniks utdelning, och de strategiska effekterna av reglering baserad på industrins förmåga, gemensamt påverka företagens incitament att utveckla eller anta en ny grön teknik.

Att göra detta, forskarna utvecklade en modell baserad på spelteori för att studera företags beslut om att utveckla, eller adoptera, en ny grön teknik när det fanns möjlighet till ny reglering. Modellen tog hänsyn till faktorer som kan påverka ett företags beslut att förnya eller anta en grön teknik:potentiella fördelar med tekniken; förväntade kostnader för att utveckla, adoptera, och att använda denna teknik; andra företags beslut, och reglering.

Studien fann att regleringar som tar hänsyn till andelen företag som kan uppfylla den nya standarden (ofta indikeras av branschens frivilliga adoptionsnivå) är mer effektiva för att stimulera utvecklingen av en ny grön teknik än regleringar som ignorerar den frivilliga adoptionsnivån.

"Vad detta betyder är att i en bransch där företag lätt kan komma ikapp med en ny teknik, en statlig myndighet kanske vill använda en förordning som uttryckligen tar hänsyn till industrins förmåga att uppmuntra innovation, " föreslår Xin Wang, Biträdande professor vid institutionen för industriell teknik och beslutsanalys vid Hong Kong University of Science and Technology, som ledde studien (Wang tog sin doktorsexamen i driftledning från Tepper School of Business).

Studien fann också att reglering som är mer aggressiv (för vilken det finns en högre sannolikhet att genomdriva en strängare standard för en given frivillig adoptionsnivå) uppmuntrar fler företag att anta en grön teknik när tekniken blir tillgänglig, men kan avskräcka företag från att utveckla det i första hand inför hård konkurrens.

"Detta tyder på att i en bransch med hård konkurrens, en statlig myndighet bör vara försiktig med att vara för aggressiv med reglering, som kan kväva innovation, " förklarar Soo-Haeng Cho, Docent i Operations Management vid Carnegie Mellon Universitys Tepper School of Business, som var medförfattare till studien.