Återförsäljare har försökt många öppna taktiker för att begränsa stöld, såsom skyltar som visar bilder av CCTV-kameror, hot mot lagöverträdare, väska checkar, kassavågar och elektroniska säkerhetsgrindar.

Dessa taktiker är extremt kostsamma och har misslyckats med att utrota detaljhandelsstöld.

Nu provar stormarknader en annan taktik, det är delvis öppen övervakning men uppmuntrar också till "självreflektion" på alla impulser att utnyttja kryphål i påsar och betalningssystem.

I slutet av maj bekräftade den australiensiska stormarknadsjätten Woolworths att de testar självbetjäningsterminaler med inbyggda kameror. De visar din bild när du skannar dina föremål. Rivalen Coles började prova tekniken i april 2019.

Tanken är att se dig själv skanna dina egna matvaror minskar frestelsen att stjäla. Det stöds av forskning som visar effektiviteten hos signaler som får oss att fokusera på oss själva och självreglera oss.

Detaljhandelsstölder fortsätter att växa

Sedan 1990, när Australian Institute of Criminology publicerade omfattande forskning om detaljhandelsbrott och dess förebyggande, det har varit allmänt accepterat brottsrelaterade förluster står för cirka 1 % av alla detaljhandelsintäkter. Uppskattningarna av kundstölder var ulligare.

I augusti 2019 kom Australia and New Zealand Retail Crime Survey med ett specifikt nummer. Den rapporterade att de totala brottsrelaterade detaljhandelsförlusterna uppgick till 0,92 % av intäkterna. Kundbrottsligheten var 58 % av det – eller 0,53 % av de totala intäkterna.

Även om det finansieras av detaljhandelsteknikföretaget Checkpoint Systems, undersökningsurvalet är robust – nästan en fjärdedel av detaljhandeln i Australien och Nya Zeeland. Också, den ledande forskaren, Emmeline Taylor, är kriminolog vid sociologiska institutionen på City, University of London respekteras för sin expertis inom detaljhandelsbrottslighet.

Kostnader för att förebygga förluster

Han skrev om sin forskning 2018, Taylor berättar historien om en stor australisk stormarknad som upptäckte att den sålde fler morötter än den hade i lager.

"Tyvärr var detta inte en plötslig övergång till hälsosam kost eller en önskan att öka intaget av C-vitamin, det var ett tidigt tecken på en ny typ av snattare. Annars använde ärliga shoppare självbetjäningskassan för att handla dyrare varor – vanligtvis avokado – och lägga dem som morötter. "

Hon kallade dessa kassatjuvar för självbetjäning för "SWIPERS" - till synes välmenande kunder som ägnar sig åt rutinmässiga butiksstölder. Som Australien och Nya Zeeland Retail Crime Survey säger:

"Deras beteende och motivation (som ofta är sammanlänkade) delas in i fyra huvudgrupper:de oavsiktliga tjuvarna, växlarna av etiketter, de som kompenserar sig själva, och de som stjäl för att de påstår sig ha blivit frustrerade över processen med självutcheckning (t.ex. att utlösa varningar eller köpa åldersbegränsade föremål som kräver hjälp från en anställd)."

Förebyggande tekniker

Den traditionella metoden för att förebygga förluster involverar skötare och säkerhetsvakter, specialiserade displayarmaturer, förstärkt förpackning, Träning, skyltar i butik, visa larm och fler kameror.

Fler av dessa kan visa sig vara kontraproduktiva, som framhävdes av Australian Institute of Criminologys analys av lokala brottsförebyggande strategier 2014. Den fann, till exempel, att införandet av övervakningssystem eller säkerhetsvakter gjorde butikspersonal mindre benägna att närma sig misstänkta shoppare.

Kommer undan med det

Taylors och andras forskning om snatteriernas motivation pekar på potentialen för ett annat sätt att förstärka ärligt beteende.

Även om vissa former av stöld kan anses vara irrationella - som kleptomani - rationaliserar butikssjuvarna ofta sina stölder.

Hur mycket de stjäl kommer ner till deras egen "avvikelseströskel" - den punkt då de inte längre kan motivera sitt beteende vid sidan av en självuppfattning som en bra person. Detta hjälper till att förklara den högre frekvensen av butikssnatterier med lägre värde. Det är lättare att motivera en liten "rabatt" på din faktura.

Om det bara är en liten stöld, också, chanserna att åka fast är mindre. Om fångad, chansen att komma undan – framstå som ett ärligt misstag, kanske - är högre. Denna halvmedvetna beräkning är känd som "denial of punishment probability".

Du blir bevakad

En självklar strategi för återförsäljare är att göra shoppare mer medvetna om att de blir bevakade.

Forskning har visat att "ögon"-bilder gör detta mer effektivt än bilder av säkerhetskameror eller skriftliga påminnelser som "du blir observerad". Detta beror på att ögonen utlöser instinkter kopplade till vår evolutionära förmåga att upptäcka blickar – känslighet för att bli betraktad.

Men ögontecken har också sina begränsningar.

Newcastle University forskare Max Ernest-Jonesa, Daniel Nettleb och Melissa Bateson gjorde ett experiment i en campus cafeteria och fann att affischer med ögonbilder resulterade i att mindre skräp lämnades på bord än bilder av blommor, men mindre när caféet var livligare.

Ju fler människor runt omkring desto mer slappnar vi av. Dessa "ögon" kan inte titta på alla.

Tänk på dig själv

En mer effektiv taktik kan vara tilltalande för en annan finslipad evolutionsinstinkt:ett fokus på "tänk på dig själv".

University of East Anglia-forskaren Rose Melaeady och kollegor visade detta med experiment med hjälp av skyltar för att uppmuntra förare att stänga av sina motorer vid en trafikerad järnvägskorsning med två minuters genomsnittlig väntan.

Efter ett experiment som bara använde en "bevakande ögon"-bild (utan någon märkbar effekt) försökte de två tecken.

En med mänskliga ögon och orden:"När barriärerna är nere, stäng av din motor"

Den andra med bara orden:"Tänk på dig själv:När barriärerna är nere, stäng av din motor."

Utan tecken, 20 % av förarna stängde av sina motorer. Med de tittande ögonens tecken, 30 % avstängd. Med tecknet "tänk på dig själv", 51 % gjorde det.

Självövervakning

Så stormarknadernas självövervakningsstrategi kombinerar två taktiker. Först, en "traditionell" yttre motivation att göra rätt sak – att förstärka strålkastareffekten med en tydlig påminnelse om att vi blir bevakade. Andra, det är också tänkt att väcka självreflektion och självreglering.

Dessa steg kommer sannolikt att öka oro för personlig integritet, även om Woolworths och Coles säger att inga inspelningar görs.

Även om de var det, fastän, omfamningen av kontantlösa transaktioner – med bara 27 % av alla betalningar som nu görs med kontanter – tyder på att de flesta kunder inte är öppet bekymrade över hur mycket andra vet om deras shoppingvanor.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.