Covid-19-pandemin störde inte bara den australiensiska sporten, men accelererade långsiktiga trender som i grunden förändrar hur sport konsumeras, levereras och hanteras, föreslå forskare av en ny rapport från Swinburne University of Technology, Toppmöte för Deakin University och idrottens tankeledarskap, SportNXT.

Forskarna analyserade erfarenheter och perspektiv hos seniora idrottsledare från professionella lag, idrottens styrande organ och påverkansgrupper för att bedöma pandemins inverkan på affärspraxis och de viktigaste lärdomarna.

Tre nyckelområden stack ut när det gäller hur affärspraxis stördes, som bör informera om hur idrotten hanteras och levereras framöver i Australien och runt om i världen:digital transformation, nya stilar för ledarskap och samarbete.

Omfamna digital transformation

Idrottsorganisationer anammade proaktivt och snabbt teknikens roll under pandemin, hitta nya sätt att omforma digitalt innehåll och utöka sändningsleveransen.

Direktör för Swinburne's Sport Innovation Research Group Docent Adam Karg, säger digital praxis, en gång en strategisk konkurrensfördel, blev "nödvändigt för överlevnad."

"Pandemin gav nya sätt för idrottare och tränare att arbeta tillsammans, och vi hittade nya sätt att titta på sport, genomföra nya ritualer, och interagera med lag och idrottare."

Sponsorer och programföretag hittade också nya sätt att engagera fansen via digitala medier och upplevelser hemma, inklusive digitala folkmassor, falska publikljud, visar bilder på fans i deras loungerum som en del av sändningar, nya appar, nya kameravinklar, och ökat innehåll på sociala medier.

Docent Karg säger att det mest kritiska resultatet har varit hur organisationer snabbt kunde bädda in digitala erbjudanden så snabbt, tänka flexibelt och ta risker.

"Går framåt, vi förväntar oss att se mycket större kapacitet från idrottsorganisationer att använda datapraxis och teknik, inklusive blockchain och artificiell intelligens för att fortsätta ge bättre upplevelser för fansen och verkligen leda sporten in i nästa era."

Nya stilar för ledarskap och samarbete

Den kollektiva osäkerheten som skapades av COVID-19 drev också nya ledarskapsmetoder och tidigare osynliga nivåer av samarbete i en bransch känd för hierarkier och silos, som förbättrade effektiviteten och effektiviteten i hela sportbranschen.

Deakin Business Schools Dr. Jonathan Robertson säger:"Vi fann att de framgångsrika ledarna var smidiga och innovativa, inte tvekar att skapa nya normer, stödja beslutsfattare på nya sätt, och anpassa sig snabbt till utmaningarna med distansledarskap.

"Många idrottsorganisationer svarade genom att anamma nya sätt att arbeta och kommunicera, omforma sina produkter och processer och bryta sig ur förankrade syn på ledarskapsstilar."

Dr. Robertson säger att ett tydligt verktyg för att övervinna denna osäkerhet var samarbete.

"Ledare och organisationer kommunicerade mer med varandra, delad information, bildat och stärkt partnerskap. Att fortsätta med dessa metoder öppnar dörren till centrala system och procedurer, och för rätt sorts partners och tillhandahållna för att trivas i idrottens ekosystem."

Sportens framtid

Dr. Robertson säger att sportindustrin kommer att fortsätta att bli ombedd att göra mer med mindre, när de börjar 2021 med lite personal och mindre resurser.

"Den gradvisa återkomsten av deltagare och åskådare, vid sidan av vaccinationsprogram och återöppning av gränser ger möjligheter att återuppbygga, " han säger.

"Dock, lärdomarna från pandemin om vikten av nya ledarskapsmetoder, samarbete och omarbetade digitala metoder är avgörande för den pågående produktiviteten och framgången för sportbranschen."

En oro från forskarna är vad som kan bli kvar eller "förloras" som ett resultat av att arbeta med mindre resurser, inklusive att organisationer kan tvingas fokusera mindre på socialt ansvar och ledarskap inom områden som utbildning, jämlikhet, mångfald och samhällsnytta.

"Säkert, det här är bara början på en utmanande tid för sport, och en som antingen kan ses som en störning på vägen tillbaka till "business as usual" eller en accelerator för nytt ledarskap, bättre samarbete och en mer digital och effektiv framtid, säger docent Karg.

"När spelare och åskådare återvänder till sporten, lärdomarna från ledare inom den australiensiska idrottssektorn har nationell och internationell relevans om hur man klarar sig igenom och återhämtar sig från pandemin."