Melbourne brottas återigen med ökande covid-19-tal. Tio förorter i Melbourne har utsetts till hotspots för covid-19-utbrott:Broadmeadows, Keilor Downs, Maidstone, Albanvale, Sunshine West, Hallam, Brunswick West, Fawkner, Reservoar och Pakenham.

Utbrotten har väckt diskussioner om låsningar och reserestriktioner för människor som bor i dessa delar av Melbourne och genererat intensiva förortsspecifika tester.

Utbrotten har tillskrivits familjesammankomster i hem och människor som inte lyckats isolera sig, även efter positiva testresultat. Detta har inträffat tillsammans med möjliga brott mot infektionskontrollprotokoll på hotell som tar emot personer i karantän – med säkerhetsvakter från större hotell som har smittats av viruset.

Socio-spatiala ledtrådar

Även om slumpen och omständigheterna sammanfaller för att skapa utbrott finns det också några uppenbara faktorer relaterade till var och hur människor lever som påverkar deras förmåga att isolera.

Eftersom vi potentiellt står inför en två år lång väntan på vacciner (16 är under klinisk utvärdering internationellt (med en som utvecklas i Australien), vi måste erkänna att den rumsliga koncentrationen av dessa sårbarhetsplatser inte är slumpmässig. Det finns sociospatiala ledtrådar till varför vi har haft utbrott på dessa platser.

Först, hotspotsna har några av de högsta nivåerna av bostadsosäkerhet och ekonomiska svårigheter över hela Melbourne. Människor i överfulla eller osäkra eller osäkra bostäder kan ha mindre kontroll över sin närmiljö och mindre förmåga att isolera sig än andra samhällsmedlemmar.

De senaste utbrotten i Melbourne har till stor del inträffat i områden med:

• stress med hög överkomlig bostad:där de i de lägsta 40 % av inkomsterna spenderar mer än 30 % av sin hushållsinkomst på bostäder,
• trångboddhet:mätt i antal personer i ett hushåll, deras ålder och kön i förhållande till antalet sovrum i en bostad, och/eller
• hemlöshet:där en person inte har lämpliga boendealternativ och deras nuvarande boende är i en bostad som är otillräcklig, har ingen anställning, eller om deras ursprungliga anställning är kort och inte kan förlängas eller inte tillåter dem att ha kontroll över, och tillgång till utrymme för sociala relationer.

Även om bostadssäkerhet verkar vara ett uppenbart problem att åtgärda, det förblir en långvarig, svår fråga för regeringar att ta itu med. Går in i covid-19-pandemin, Australien uppvisade höga andelar av hemlöshet och stigande bostadskostnader.

Många människor i Melbourne och Sydney bor i överfulla eller otillräckliga boendeformer som ett resultat av vad som har blivit känt som vår "bostäder överkomliga kris". Vid sidan av detta, antalet människor som behöver akutboende överstiger vida våra städers kapacitet att hysa dem på medellång till lång sikt.

Andra, personer utan besparingar kan tvingas gå till jobbet trots att de mår dåligt. De måste täcka sina veckovisa bostadskostnader och har inte tillräckligt med sparande för att gå två veckor (eller längre) utan inkomst. Detta kan inträffa även om folk har förhandlat fram sänkt hyra med sina hyresvärdar.

Där bostäder och covid-19 kolliderar

När man betraktar dessa boende- och ekonomiska faktorer ur covid-19-förtryckets perspektiv, deras geografiska klustring bör inte bortses från. Områdena i Melbourne med hög överbefolkning i hushållen, hemlöshet, stress och (relaterat till detta) ekonomiska svårigheter (ofta mätt med hjälp av människors självrapporterade förmåga att få tillgång till pengar i en nödsituation) kartläggs nära områden där det nu finns ett stort antal fall av covid-19.

Med hjälp av allmänt tillgänglig data, vi skapade ett enkelt index som beskriver kapacitetsisolat baserat på ovanstående fyra egenskaper. Vi skapade kartor över Greater Melbourne för att undersöka sambandet mellan aktuella covid-19-fall och dessa boende- och ekonomiska sårbarhetsfaktorer. Vårt index visar Hallam, Sunshine West, Albanvale, Broadmeadows, Falkner, Reservoir och Maidstone är alla i de två översta kvintilerna.

Under det senaste decenniet, Melbourne har sett sig själv bli mer rumsligt segregerad. Och hushållens överbefolkning och osäkerhet är geografiskt samlade.

Att erkänna korrelation är inte orsakssamband, dessa fynd tyder på att lösa några av Melbournes bostadsproblem kan minska spridningen av covid-19 nu och i framtida utbrott när vi väntar på ett vaccin.

Tar detta vidare, när vi bedömer var i städerna vi sannolikt kommer att se en ökning av fall i framtiden, Vi bör ta hänsyn till bostadsrelaterade sårbarheter vid sidan av andra faktorer.

Även om åtgärder har vidtagits av den viktorianska regeringen för att ta itu med några av de problem vi har flaggat, såsom engångsbetalningen på upp till 2 A$, 000 för kvalificerade hyresgäster som inte har råd med hyra, och A$1, 500 betalning till personer som testar positivt och inte har någon ledighet, mer skulle kunna göras på medellång till lång sikt för att minska risken för överbeläggning, bostadsrelaterad ekonomisk stress och otrygga boendeformer (som leder till hemlöshet) över hela staden.

De senaste månaderna av covid-19-restriktioner har belyst hur avgörande bostäder och ekonomisk säkerhet är för vår hälsa och välbefinnande på både individ- och befolkningsnivå. Victorian Council of Social Service har noterat att katastrofer kan vara "djupt diskriminerande" där de inträffar, och i deras effekter.

Framgångsrik bekämpning av covid-19 kräver säkra och rättvisa städer och att ta itu med sårbarheten i boendet är en av många utmaningar vi måste anta.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.