I januari, lokala myndigheter grep en 36-årig man vid namn Aditya Singh efter att han tillbringat tre månader på Chicago O'Hare International Airport. Sedan oktober har han hade bott på den säkra sidan av flygplatsen, förlitar sig på främlingarnas vänlighet för att köpa mat åt honom, sover i terminalerna och använder de många badrumsfaciliteterna. Det var inte förrän en flygplatsanställd bad om att få se sitt ID som jiggen var uppe.

Singh, dock, är långt ifrån den första att dra av en längre vistelse. Efter mer än två decennier studerat flygplatsernas historia, Jag har stött på historier om individer som har lyckats bosätta sig i terminaler i veckor, månader och ibland år.

Intressant, fastän, inte alla som befinner sig på en flygplats gör det på egen hand.

Blandning med mängden

Oavsett om det är i videospel som "Airport City" eller stipendium om ämnen som "flygplatsurbanism, "Jag kommer ofta att se hur det ser ut att flygplatser är som" ministäder. "Jag kan se hur denna idé spirar:flygplatser, trots allt, har gudstjänster, polis, hotell, finmiddag, shopping och kollektivtrafik.

Men om flygplatser är städer, de är ganska konstiga, genom att de som driver "städerna" föredrar att ingen faktiskt bosätter sig där.

Ändå, det är möjligt att bo på flygplatser eftersom de erbjuder många av de grundläggande bekvämligheter som behövs för att överleva:mat, vatten, badrum och skydd. Och medan flygplatsverksamheten inte nödvändigtvis löper 24/7, flygplatsterminaler öppnar ofta mycket tidigt på morgonen och håller öppet till mycket sent på natten.

Många av anläggningarna är så stora att de som är fast beslutna att stanna - till exempel mannen på O'Hare - kan hitta sätt att undvika upptäckt ganska länge.

Ett av de sätt som blivande flygplatsinvånare kan undvika upptäckt är att helt enkelt smälta in i folkmassorna. Innan pandemin, Amerikanska flygplatser hanterade 1,5 till 2,5 miljoner passagerare varje dag.

När väl pandemin slog till, siffrorna sjönk dramatiskt, faller under 100, 000 under de första veckorna av krisen våren 2020. I synnerhet mannen som bodde på O'Hare i lite mer än tre månader anlände i mitten av oktober 2020 när antalet passagerare uppstod. Han upptäcktes och greps först i slutet av januari 2021 - precis när antalet passagerare sjönk avsevärt efter semestertopparna och under coronavirusets återupplivning.

Bor i Limbo

Självklart, inte alla som befinner sig i en terminal vill nödvändigtvis vara där.

Res tillräckligt med flyg och chansen är stor att någon gång, du befinner dig i kategorin ofrivillig kortvarig flygplatsbo.

Vissa människor kan boka flyg som kräver att de stannar över natten på flygplatsen, andra befinner sig strandade på flygplatser på grund av missade förbindelser, inställda flyg eller dåligt väder. Dessa omständigheter leder sällan till mer än ett eller två dagars vistelse på en flygplats.

Sedan finns det de som omedvetet befinner sig i en förlängd, obestämd vistelse. Den kanske mest kända ofrivilliga långvariga flygplatsbo var Mehran Karimi Nasseri, vars historia enligt uppgift inspirerade filmen "The Terminal, "med Tom Hanks i huvudrollen.

Nasseri, en iransk flykting, var på väg till England via Belgien och Frankrike 1988 när han förlorade pappren som verifierade hans flyktingstatus. Utan hans papper, han kunde inte gå ombord på sitt plan mot England. Han fick inte heller lämna Paris flygplats och komma in i Frankrike. Han blev snart en internationell het potatis när hans fall studsade fram och tillbaka bland tjänstemän i England, Frankrike och Belgien. Vid ett tillfälle erbjöd franska myndigheter att låta honom bo i Frankrike, men Nasseri tackade nej till erbjudandet, enligt uppgift för att han ville komma till sin ursprungliga destination, England. Och så stannade han på Charles de Gaulle flygplats i nästan 18 år. Han lämnade först 2006, när hans sjunkande hälsa krävde sjukhusvistelse.

Andra långsiktiga flygplatsinvånare inkluderar Edward Snowden, NSA -läckaren, som tillbringade mer än en månad på en rysk flygplats 2013 innan de fick asyl. Och sedan är det sagan om Sanjay Shah. Shah hade rest till England i maj 2004 med ett brittiskt utländskt medborgarpass. Immigrationstjänstemän, dock, vägrade honom inträde när det stod klart att han tänkte emigrera till England, inte bara stanna där de få månader hans typ av pass tillåtet. Skickade tillbaka till Kenya, Shah fruktade att lämna flygplatsen, eftersom han redan hade avstått sitt kenyanska medborgarskap. Han kunde äntligen lämna efter ett flygplatsboende på drygt ett år när brittiska tjänstemän beviljade honom fullt medborgarskap.

På senare tid, coronaviruspandemin har skapat nya långsiktiga ofrivilliga flygplatsinvånare. Till exempel, en estnisk vid namn Roman Trofimov anlände till Manilas internationella flygplats med ett flyg från Bangkok den 20 mars, 2020. När han anlände, Filippinska myndigheter hade slutat utfärda inresevisum för att begränsa spridningen av COVID-19. Trofimov tillbringade över 100 dagar på Manilas flygplats tills personal på den estniska ambassaden äntligen kunde få honom en plats på en hemtransportflygning.

Hemlösa hitta tillflyktsort

Medan de flesta ofrivilliga flygplatsinvånare längtar efter att lämna sitt tillfälliga hem, det finns några som frivilligt har försökt göra en flygplats till sin långsiktiga bostad. Stora flygplatser i både USA och Europa har länge fungerat - om än i stort sett informellt - som hemlösa skydd.

Även om hemlöshet och hemlösa har en lång historia i USA, många analytiker ser 1980 -talet som en viktig vändpunkt i den historien, lika många faktorer, inklusive federala budgetnedskärningar, avinstitutionalisering av psykiskt sjuka och gentrifiering, ledde till en kraftig ökning av antalet hemlösa. Det är under det decenniet som du kan hitta de tidigaste berättelserna om hemlösa som bor på amerikanska flygplatser.

1986, till exempel, Chicago Tribune skrev om Fred Dilsner, en 44-årig tidigare revisor som hade bott på O'Hare i Chicago i ett år. Artikeln indikerade att hemlösa individer först började dyka upp på flygplatsen 1984, efter slutförandet av Chicago Transit Authority tåglänk, vilket gav enkel och billig åtkomst. Tidningen rapporterade att 30 till 50 personer bodde på flygplatsen, men att tjänstemän förväntade sig att antalet kunde stiga till 200 när vintervädret satte in.

Denna fråga har kvarstått in på 2000 -talet. Nyhetsberättelser från 2018 rapporterade en ökning av antalet hemlösa på flera stora amerikanska flygplatser under de senaste åren, inklusive på Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport och på Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport.

Corona -pandemin har lagt till ett ytterligare folkhälsoproblem för denna grupp flygplatsbor.

För det mesta, flygplatsens tjänstemän har försökt ge hjälp till dessa frivilliga invånare. På Los Angeles internationella flygplats, till exempel, tjänstemän har satt in krisinterventionsteam för att arbeta för att koppla hemlösa till bostäder och andra tjänster. Men det är också klart att de flesta flygplatstjänstemän föredrar en lösning där flygplatser inte längre fungerar som hemlösa skydd.

Den här artikeln är publicerad igen från Konversationen under en Creative Commons -licens. Du kan hitta originalartikel här .

Janet Bednarek är professor i historia vid University of Dayton.