De bästa rovdjursdinosaurierna som Allosaurus och Ceratosaurus som slukar dinosaurierester är inte så förvånande, men de mindre varelserna som festar på dinosaurierester kanske bara ger oss en mer komplett bild av hur livet var vid Mygatt-Moore Quarry utanför Fruita, Colorado för 152 miljoner år sedan. En ny studie ute i PeerJ på onsdag, 15 juli, 2020 författad av Museums of Western Colorados paleontolog Dr Julia McHugh, tittar på de insektsarter som frossade på ruttnande dinosaurier redan under juraperioden.

Forskarna Dr Julia McHugh (Museum of Western Colorado, Colorado Mesa University), Dr. Stephanie K. Drumheller (University of Tennessee), Anja Riedel (Colorado Mesa University), och Miriam Kane (Colorado Mesa University) undersökte mer än 2, 300 fossila ben under en tvåårig studie och hittade över 400 spår kvar av insekter och sniglar, en förvånansvärt hög siffra. De märken som forskare hittade på fossilerna kom också från minst sex olika ryggradslösa djur. Dessa fynd är ett stort steg för att förstå den sedan länge förlorade paleo-mångfalden, och paleoklimat under juraperioden.

Det gav också forskare en bättre förståelse för hur illaluktande juraperioden också var. Överflödet av spår innebar att kadaverna av dinosaurier måste ha varit obegravda under lång tid - 5 månader till 6 år eller mer enligt denna nya studie. "Stora kadaver tar lång tid att sönderfalla. Lukten från en död mus i din källare är illa nog, men tänk dig då att musen var ett 65 fot långt djur! Stanken av ruttnande kött skulle ha varit en magnet för kadaverinsekter och andra asätare, " förklarar Dr. McHugh.