Ny forskning om ojämlikhet mellan könen pekar på att färre ledarskapsmöjligheter på arbetsplatsen gäller även för kvinnor som visar mest lovande tidigt i sin akademiska karriär.

Jill Yavorsky, en biträdande professor i sociologi vid UNC Charlotte, medledde studien, "Underutnyttjandet av kvinnors talang:Akademisk prestation och framtida ledarskapspositioner, " med Yue Qian, en biträdande professor i sociologi vid University of British Columbia.

I deras tidning, publicerad i en ledande samhällsvetenskaplig tidskrift, Sociala krafter, Samhällsvetarna upptäckte att män övervakar fler individer på arbetsplatsen än kvinnor, oavsett deras betygsgenomsnitt (GPA) i gymnasiet. Denna ledarskapsklyfta som observerades under individers tidiga till mitten av karriären var särskilt uttalad för dem som blev föräldrar.

För dem som fick en 4.0 GPA på gymnasiet, fäder klarar mer än fyra gånger antalet övervakade som mammor (19 för män mot fyra för kvinnor).

Dessutom, att ha en högre GPA är starkt förknippad med att hantera fler människor senare i karriären, men detta gäller i stort sett bara för fäder. När gymnasiets GPA ökar från 0,0 till 4,0, det genomsnittliga antalet övervakade ökar från 4 till 19 för fäder men förändras knappt för mödrar (ökar från 3 till 4).

Kanske ännu mer slående är att fäder med mycket låga akademiska prestationer (1,0 GPAs), i genomsnitt, har liknande ledarskapsmöjligheter som kvinnor som slutfört gymnasiet med 4,0 GPAs.

"Vår forskning illustrerar tydligt de barriärer som finns för kvinnor, speciellt mammor, på arbetsplatsen, sade Yavorsky. "Samtidigt, med tanke på att även män med låga betyg fortsätter att uppnå högre ledarroller än kvinnor, denna studie belyser kanske bristen på hinder som män möter när det gäller att säkra större ledarskapsmöjligheter."

Forskarna undersökte också varför denna stora skillnad uppstod mellan mödrar och fäder. De upptäckte att en del av ledarskapsklyftan med GPA beror på det faktum att högpresterande pappor drar stor nytta av att ha en högskole- eller avancerad examen, medan jämförbara mammor inte gör det. Verkligen, ledarskapsmöjligheterna för mammor som har högskoleexamen eller högre liknar dem för mammor som inte har högskoleexamen.

Författarna förklarar i sin artikel att män kan ha större nytta av att ha en högskoleexamen än kvinnor eftersom män väljer in eller styrs in i huvudämnen som kan erbjuda fler ledarskapsmöjligheter, som de inom finans eller STEM.

Yavorsky noterar också, "Baserat på annan forskning, vi vet att även när män och kvinnor är inom samma område, inklusive kvinnodominerade jobb, män tenderar fortfarande att ha högre ledarskapsutsikter än kvinnor. Detta tyder på att skillnaden inte bara beror på att män och kvinnor väljer olika karriärvägar. Snarare, män drar nytta av deras ledarskapsmöjligheter oavsett vilken väg de väljer."

Dessutom, studien fann att bland topppresterande, män hade högre ledarskapsmöjligheter än kvinnor eftersom de tenderade att arbeta längre timmar på sina jobb och hade samlat på sig mer arbetslivserfarenhet än kvinnor, särskilt efter att de blivit föräldrar.

Yavorsky förklarade att mödrar är mer benägna att ha en oproportionerlig del av hushållsuppgifterna än män, ta ut föräldraledighet och stör deras karriär för att ta hand om barn eller andra i deras familj. Som ett resultat, män kan ofta ägna mer tid åt sina arbetsgivare och få kritisk arbetserfarenhet som kan förbättra deras chanser till chefsbefordran.

Viktigt, även efter dessa förklaringar, ledarskapsskillnader kvarstår mellan högpresterande mödrar och fäder, vilket tyder på att partiskhet och diskriminering också sannolikt spelar in.

Denna studie fokuserade på ett urval av cirka 5, 000 personer födda mellan 1957 och 1964. Forskarna hade tillgång till dessa individers avskriftsdata från gymnasiet och deras svar på hur många människor de hanterade under ett decennium, från 1988 till 1998. Enligt Yavorsky, undersökningen som används är den senaste undersökningen som inkluderar GPA-utskriftsdata, spårar ungdomar genom deras tidiga till mitten av karriären och fångar antalet personer de hanterar i sina jobb.

"Det är troligt att dessa allmänna mönster gäller för yngre kohorter, eftersom nyare forskning indikerar att framstegen med många nyckelåtgärder för jämställdhet på arbetsplatsen har avstannat eller avtagit sedan mitten av 1990-talet, " förklarade Yavorsky. "Dessutom, samtida forskning på området visar att covid-19-pandemin påverkar kvinnors sysselsättning och produktivitet mer negativt än mäns, till stor del eftersom mödrar tar på sig mer av det ansvar som är förknippat med skol- och barnomsorgsnedläggningar. Detta mönster kan ytterligare förvärra könsskillnaderna i arbetslivserfarenhet och därmed framtida avancemangmöjligheter på arbetsplatsen."

Yavorsky noterade två viktiga regeringspolitiska förändringar som kan resultera i ett större utnyttjande av kvinnors talanger:1.) subventionerad barnomsorg för att göra den mer överkomlig och pålitlig för alla familjer, och; 2.) betald mamma- och pappaledighet som uppmuntrar fäder att bidra mer rättvist till hushållsansvaret från början av föräldraskapet. Hon sa också att organisationer måste se över och bättre standardisera marknadsföringsmetoder för att eliminera partiskhet och diskriminering, och de borde skapa fler vägar till ledning från kvinnodominerade jobb.