Bland män i Australien, varför använder vissa våld? Varför dricker andra män för mycket och känner sig hopplösa eller självmordsbenägna, medan många män inte gör det?

En nationell undersökning av australiska män i åldern 18 till 30, avslutat av The Men's Project på Jesuit Social Services med finansiering från VicHealth, finner mäns stöd för stereotypa idéer om vad det innebär att vara man är en nyckelfaktor. Faktiskt, det har ett större inflytande på negativt beteende än andra faktorer, inklusive mäns utbildning, ockupation, etnicitet eller var de bor.

Tron på stereotypa maskulina normer bland män är cirka 20 gånger viktigare än demografiska variabler för att förutsäga användningen av fysiskt våld, sexuella trakasserier och mobbning på nätet. Stöd till dessa maskulina normer är också 11 gånger mer inflytelserik än andra faktorer när det gäller att förutsäga berusningsdrickande och tio gånger mer inflytelserik när det gäller att förutsäga negativt humör.

Undersökningen frågade män i Australien om deras stöd för en rad uttalanden kopplade till sju stereotypa maskulina egenskaper:självförsörjning, seghet, fysisk attraktionskraft, stela könsroller, heterosexualitet och homofobi, hypersexualitet, och aggression och kontroll. Undersökningen samlade också in data om olika aspekter av mäns beteende och välbefinnande.

En tidigare rapport från The Men's Project om samma data dokumenterade påverkan av övergripande överensstämmelse med maskulinitet. Men den här rapporten undersöker hur inflytelserik överensstämmelse med maskulina ideal har för mäns beteende – och svaret är, djupt så.

Den här nya rapportens första upptäckt är att mäns stöd för stereotypa maskulina normer har ett starkt inflytande på ett stort antal skadliga attityder och beteenden. Faktiskt, det dvärgde ner andra möjliga influenser som utbildning, yrke och etnicitet.

Detta första fynd är slående. Det borde vara en väckarklocka till beslutsfattare och förespråkare som tar itu med sociala problem, som våld, självmord, riskfyllt drickande och dålig psykisk hälsa, att uppmärksamma maskulinitet.

Rapporten hade också två ytterligare resultat, komplicerar förenklade påståenden om effekterna av traditionella maskulina normer.

Den andra upptäckten är att vissa delar av traditionell maskulinitet är mer skadliga än andra, och andra inslag av maskulinitet kan spela en skyddande roll.

Vissa delar av traditionell maskulinitet har mycket starkare relationer än andra med negativa resultat som våldsamt beteende, självmordstankar och att inte söka hjälp. Vi fann att "stela könsroller" och "aggression och kontroll" var de starkaste prediktorerna för negativa utfall, särskilt våld mot kvinnor och andra män.

Dock, vissa delar av traditionell maskulinitet kan ha associationer med positiva resultat – de skyddar mäns hälsa. Till exempel, även om ytterligare forskning behövs, de män som håller med om att män ska "agera tufft" var mindre benägna att rapportera att de upplevde självmordstankar. Detta stämmer överens med tre nyligen genomförda undersökningar av mäns hälsa som fann att särskilda maskulina normer kan ha positiva eller negativa samband med mäns hälsa.

Så, det spelar roll vilka normer män stöder. Men det spelar också roll vilket resultat som är föremål för oro.

Det tredje fyndet i rapporten är att vissa ohälsosamma utfall och beteenden formas mer av vissa maskulina normer än andra.

Utövandet av våld mot kvinnor eller andra män, till exempel, associerades starkast med mäns överensstämmelse med "stela könsroller" och "aggression och kontroll". Det är, män var mer benägna än andra män att ha använt våld när de instämde mer i uttalanden som:

• Om en kille har en flickvän eller fru, han förtjänar att veta var hon är hela tiden.
• Män bör använda våld för att få respekt om det behövs.
• Det är inte bra för en pojke att få lära sig att laga mat, sy, städa huset eller ta hand om yngre barn.

Självmordstankar var starkast förknippade med mäns överensstämmelse med "hypersexualitet"" och "självförsörjning", såväl som till andra inslag av traditionell maskulinitet.

Det är, män var mer benägna att ha haft självmordstankar under de senaste två veckorna om de godkände uttalanden som:

• En riktig man borde ha så många sexpartners han kan.
• Män bör ta reda på sina personliga problem på egen hand utan att be andra om hjälp.

Dessa undersökningsresultat har viktiga implikationer för vår förståelse av män och idéer om maskulinitet.

Vi måste uppmuntra gemenskapssamtal om hälsosamma och ohälsosamma modeller av manlighet. De viktigaste uppgifterna här är att belysa skadorna av element av traditionell maskulinitet, försvaga dess kulturella grepp och främja hälsosamma och etiska alternativ.

Det finns en betydande mångfald i mäns faktiska överensstämmelse med traditionella maskulina normer. Vissa män och pojkar motsätter sig aktivt dessa normer och deras kamraters rutinmässiga övervakning av dem.

Beslutsfattare, lärare och andra som försöker ta itu med våld, mental hälsa, självmord, alkoholmissbruk och andra frågor kommer att behöva uppmärksamma rollen av maskulina normer.

Vi måste intensifiera arbetet med att förbättra relationerna mellan könen i Australien:anta "genus-transformativa" tillvägagångssätt, skala upp effektiva initiativ för att engagera män och pojkar, och införliva uppmärksamhet på maskulinitet i befintliga hälsofrämjande insatser.

Att göra framsteg, vi måste också undersöka hur man bäst kan förändra ohälsosamma maskulina normer och främja positiva alternativ. Attityder och normer är inte det enda målet för förändring, eftersom de är knutna till bredare institutioner och sociala förhållanden. Låt oss stödja nuvarande och framtida generationer av män, tillsammans med kvinnor, att leda frisk, rättvisa och positiva liv.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.