Den socioekonomiska klyftan mellan svarta amerikaner och icke-svarta amerikaner har inte förändrats nämnvärt på ett halvt sekel, underblåser påståenden om att många sociala institutioner oproportionerligt utesluter svarta och är strukturellt rasistiska, sa Hamilton Lombard.

Lombard, en forskare vid University of Virginias Weldon Cooper Center for Public Service, nyligen utforskat varför inkomstklyftan mellan svarta virginianer och andra virginianer existerar. I en ny rapport, han undersöker ett brett spektrum av faktorer, inklusive utbildning.

UVA Today träffade Lombard för att höra om hans upptäckter.

F. Vad fick dig att vilja fördjupa dig i detta ämne?

S. I mitt arbete som demograf vid UVA, Jag arbetar ofta med och tillhandahåller rasstatistik till dataanvändare som behöver dem. Från att arbetat med rasstatistik genom åren, Jag har lärt mig att även om uppgifterna kan verka relativt enkla, rasstatistik är vanligtvis mer nyanserad än vad den först verkar. Med tanke på hur ofta sådan statistik analyseras och presenteras, särskilt för svarta amerikaner de senaste åren, Jag ville undersöka några av nyanserna i rasdata för att se om de kan hjälpa till att förstå varför den socioekonomiska klyftan mellan de flesta svarta virginianer och icke-svarta virginianer har varit så ihållande.

F. Genom vissa åtgärder, du säger att data indikerar att inkomstklyftan faktiskt har ökat sedan 1970. Är det förvånande att se att reformerna av medborgarrättseran och Great Society-programmen från 1960-talet inte har minskat klyftan?

A. Ja, det är förvånande att inkomstklyftan mellan svarta virginianer och icke-svarta virginianer inte har minskat under de senaste 50 åren, särskilt när man betänker att samma inkomstklyfta i Virginia minskade avsevärt under decennierna före 1970. Medan medborgarrättseran och Great Society-programmen förbättrade livet för många Black Virginians, medianinkomsten för svarta familjer i Virginia har legat stilla på nära 70 % av Virginias medianfamiljeinkomst sedan 1970.

Genom vissa åtgärder, särskilt bostadsägande, den socioekonomiska klyftan mellan svarta virginianer och icke-svarta virginianer har vuxit sig större under de senaste 50 åren. Bostadspriserna i Virginia har stigit betydligt snabbare än svarta Virginians inkomster sedan 1970, orsakar bostadsägandegraden för Black Virginians att minska under det senaste halvseklet. I en tredjedel av Virginia counties, bostadsägandegraden för Black Virginians är lägre idag än den var före andra världskriget, inklusive i några av dess största län, som Chesterfield och Fairfax.

F. Hur spelar utbildning in i allt?

S. Ett uppmuntrande faktum är att bland svarta och icke-svarta Virginiabor med liknande utbildningsnivåer, inkomstgapet är mindre, och i vissa fall nästan obefintlig. Även om detta kan visa ett löftesområde, den ihållande klyftan i utbildningsnivå mellan svarta och icke-svarta virginianer kan motverka framsteg.

Under de senaste decennierna, en individs utbildningsnivå är viktig för att få ett jobb och en lämplig lön. Som ett resultat, andelen svarta och icke-svarta Virginiabor som slutför gymnasiet och registrerar sig på eftergymnasial utbildning har ökat i höjden. Till exempel, eftersom fler Virginiabor går på college, antalet förstaårsstudenter som skrivs in på UVA under hösten har ökat med mer än 50 % under de senaste 30 åren, även om Virginias befolkning mellan 18 och 22 år bara ökade med 14 % under perioden.

Även om andelen svarta Virginiabor mellan 25 och 35 år med minst en kandidatexamen har mer än fördubblats sedan 1990, från 13 % till 28 %, Virginias utbildningsgap har inte minskat eftersom andelen icke-svarta Virginiabor med minst en kandidatexamen har ökat lika snabbt.

F. Varför kallade du dina upptäckter angående svarta invandrarfamiljer "ovanliga"?

Svar. Svarta invandrare och deras barn utgör en betydande del av Virginias svarta befolkning. Virginia har dubbelt så många invandrare idag från Afrika än från Mexiko.

Om du jämför USA:s invandrar- och infödda befolkningar över ras och etniska grupper, i allmänhet har de som är födda i USA högre nivåer av både utbildningsnivå och inkomst. Till exempel, Spansktalande invandrare i Virginia har vanligtvis lägre inkomstnivåer och utbildningsnivåer medan infödda latinamerikanska Virginians, som mestadels är andra och tredje generationens amerikaner, har i genomsnitt betydligt högre inkomster och utbildningsnivåer än sina föräldrar och farföräldrar.

Bland svarta Virginians är det motsatta:Svarta invandrare är mer benägna att ha en kandidatexamen och tjäna avsevärt mer än infödda svarta Virginians vars familjer har varit i USA i århundraden. Svarta invandrare i Virginia med en kandidatexamen tjänar också mer än icke-svarta Virginians med en kandidatexamen. Den snabba tillväxten i Virginias svarta invandrarbefolkning under de senaste decennierna har sannolikt hindrat inkomstklyftan i Virginia från att växa sig större.

F. Några andra saker du hittade under din forskning som överraskade dig?

S. Så grundläggande som det verkar, utbildningsgapet har lett till en betydande mängd, om inte de flesta, av inkomstklyftan mellan svarta och andra Virginians. Ändå är det inte bara om svarta studenter går vidare till college eller inte.

Ett antal studier från U.S. Department of Education har visat att lägre nivåer av högskoleförberedelser i gymnasiet gör att svarta studenter är mindre benägna att skriva in sig på eller ta examen från college. Mindre förberedelser för college gör också att svarta studenter är underrepresenterade i konkurrenskraftiga högskolestudier som vanligtvis leder till högre betalda jobb, vilket delvis kan förklara varför det fortfarande finns en liten inkomstklyfta för utexaminerade Black College i Virginia.

Detta tyder på att en brist på utbildningsnivå, leder till en senare inkomstklyfta, kan också vara en brist på utbildningsmöjligheter. Det är ett komplext problem att undersöka.

F. Sammantaget, vad var ditt största bidrag från din forskning?

S. Även om olika utbildningsnivåer har hjälpt till att förhindra Virginias inkomstklyfta från att minska, det finns ingen enskild anledning till varför svarta virginianer vanligtvis tjänar mindre än icke-svarta virginianer.

En annan relevant demografisk faktor som har bidragit till att upprätthålla inkomstgapet kan återspeglas i en ökning av andelen Black Virginia-familjer ledda av en ensamstående förälder mellan 1970 och 2018, från 29 % till 47 %, jämfört med från 12 % till 19 % för andra Virginia-familjer. Ensamstående föräldraskap kan dämpa inkomstpotentialen, införa verkliga kostnader i form av barnomsorg, och begränsa flexibiliteten att bedriva avancerad utbildning eller arbete som kräver opålitliga timmar.

F. Något mer du vill lägga till?

S. Samma trender som gör att den amerikanska befolkningen blir mer mångfaldig förekommer inom den svarta befolkningen, vilket gör det allt svårare att jämföra socioekonomiska egenskaper för svarta amerikaner över tid eller med andra rasgrupper.

Sedan 1995, andelen svarta amerikaner som identifierades som latinamerikanska, multi-racial, eller som invandrare eller barn till invandrare tredubblades, från 10 % till 30 %. På 2040-talet, endast en minoritet av svarta kommer sannolikt att identifiera sig som svarta ensamma och har anor i USA som föregår medborgarrättseran.

I takt med att USA:s svarta befolkning blir allt mer mångfaldig, det kommer sannolikt att bli svårare att se inkomstgapet mellan många svarta amerikaner och andra amerikaner i demografisk data.