Minst två olika grupper av neandertalare bodde i södra Sibirien och ett internationellt team av forskare inklusive forskare från Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) har nu bevisat att en av dessa grupper migrerat från Östeuropa. Forskarna har nu publicerat sina resultat i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences av Amerikas förenta stater ( PNAS ).

Neandertalarna var utbredda i Europa och migrerade även till södra Sibirien, men ursprunget till dessa sibiriska neandertalare och när de migrerade var inte känt.

Ett internationellt team av forskare inklusive arkeologen Thorsten Uthmeier, professor i förhistoria och protohistoria vid FAU, har nu undersökt verktyg som hittades i Chagyrskaya-grottan i Altai-bergen i Ryssland för att hitta svaret.

Parallellt med platser i Central- och Östeuropa

Platsen har grävts ut sedan 2019 som en del av ett DFG-forskningsprojekt i samarbete med den sibiriska grenen av den ryska vetenskapsakademin i Novosibirsk. Förutom stenredskap och ben från jaktlämningar, två huvudfyndlager gav många neandertalfossiler. Efter att ha upptäckt att stenverktygen inte liknade något av verktygen från grupper som bodde i Altai under samma period, teamet sökte efter jämförbara fynd i en större radie.

Geometriska morfologiska analyser av 3D-modeller av skannade verktyg visade att stenverktygen som hittades i Chagyrskaya-grottan var mycket lika artefakter från Micoquien, vilket är namnet på motsvarande stenverktygsindustri i Central- och Östeuropa. De jämförande skanningarna kommer bland annat från fyndplatser i Bayern inklusive FAU:s egen Sesselfelsgrotte-grotta, där de flesta artefakter som användes i jämförelsen hittades.

Forskarna kunde rekonstruera migrationsvägen för de sibiriska neandertalarna med hjälp av DNA-analyser av neandertalben och sediment från Chagyrskaya-grottan. Rutten ledde grupperna under flera generationer via Kroatien och norra Kaukasus till Altai.

Flera grupper av neandertalare migrerade till Sibirien

DNA-analyserna visade också att neandertalarna från Chagyrskaya-grottan skiljer sig markant när det gäller deras DNA från en andra Altai-grupp som hittades i Denisova-grottan. Denna upptäckt stämmer överens med observationen att Denisova-neandertalarna uppenbarligen inte var bekanta med verktyg från Micoquien. Forskargruppen antar därför att flera grupper av neandertalare migrerade till Sibirien.

De tvärvetenskapliga undersökningarna av neandertalarna som hittades i Chagyrskaya-grottan, där bayerska fyndplatser som undersökts av FAU spelar en viktig roll, visar tydligt att migrationsvågen av grupper av denna art av människor 60, För 000 år sedan uppstod i Central- och Östeuropa.

På samma gång, forskarna från Novosibirsk under ledning av professor Ksenia Kolobova och från FAU hittade sällsynta bevis för att artefakter är kulturellt informativa indikatorer på befolkningsrörelser.