Distansstudier och arbete ökar och, speciellt nu med det ständiga hotet om lockdown, lära sig att bemästra det mer pressande än någonsin. Ett team av forskare från forskningsgruppen inom utbildning och IKT (EDUL@B) vid Universitat Oberta de Catalunya (UOC), ledd av Montse Guitert, har genomfört en studie för att förbättra kollaborativt lärande online och har gjort om en onlinekurs som övervinner de viktigaste utmaningarna.

Uppgifterna som samlats in i American Journal of Distance Education visa framgången för appen och validera designen med kvalitativa och kvantitativa metoder. Forskarna betonar nyckelelementen i att främja samarbete mellan studenter och drar slutsatsen att de fem faktorerna kan extrapoleras till andra lärandekontexter inom högre distansutbildning.

Rädslor övervunna

Det är få som tvivlar på fördelarna med att samarbeta i projekt i miljöer på plats. Dock, när denna typ av lärande görs online, hinder dyker upp. Dessa inkluderar lärares bristande förtroende för systemet, elevernas motstånd mot samarbetstekniker, och plagiat.

Pedagog Montse Guitert, som var medförfattare till tidningen tillsammans med Teresa Romeu och Marc Romero, även från EDUL@B, förklarade att "mer än någonsin, studenter måste lära sig att arbeta som ett team online helt asynkront, som är nyckelelement för yrkesverksamma i det digitala samhället."

Guitert tillade:"Som det första onlineuniversitetet och med 25 års erfarenhet av distansutbildning, UOC hade redan utformat en kurs så att eleverna kunde förvärva digitala färdigheter på ett integrerat sätt som ett team, och det har stadigt utvecklats under åren. Med tanke på att cirka 100, 000 studenter har studerat det, vi har nu genomfört forskning för att särskilt förbättra upplevelsen av kollaborativt lärande i onlinemiljöer."

Forskarna har gjort om den obligatoriska kursen i IKT-färdigheter, studerat av i genomsnitt 3, 500 studenter per år under en termin, uppdelat på 22 mycket olika program vid universitetet, som datateknik, juridik och humaniora.

De fem nyckelelementen, förbättrats

Kursen ger studenterna strategier för att planera individuella och gruppuppgifter och "framgångsrikt samarbeta" i en onlinemiljö utifrån ett projekt som motiverar dem att lära sig samtidigt som de skaffar digital kompetens. De nyckelelement som de upptäcker är:

1. STUDENTFOKUSERAD OCH AKTIV. Kursen måste vara studentfokuserad och främja deras aktiva roll i var och en av faserna. Eleverna känner sig friare att experimentera, forska och lära sig själva, göra denna inriktning till en lämplig metod för högre utbildning.
2. STRUKTURERAD I FASER. Kursen är uppbyggd i etapper, som inkluderar en rad uppgifts- och/eller utmaningsbaserade aktiviteter och deras koppling till kooperativt arbete. Det är en modell som kräver en hög grad av samarbete mellan studenterna under nästan hela processen.
3. MULTIFORMAT. Lärresurserna, som stödjer verksamhetens framsteg genom de olika faserna, är utformade för att överensstämma med kursens färdigheter och utvecklas för att möta elevernas behov. Resurserna finns i olika format (text, hemsida, och video) för att främja motivation och lärande med olika tekniska anordningar.
4. 360 BEDÖMNING. Bedömningen sker löpande och kopplas till gruppdynamiken. Det inkluderar individuell bedömning, gruppreflektion i varje fas, självutvärdering av det individuella bidraget till gruppuppgifterna, bedömning av klasskamraters bidrag med en kamratbedömningsaktivitet och global kursbedömning. Studien drar slutsatsen att 85 % av eleverna är nöjda med modellen för kontinuerlig bedömning. Enligt Guitert, "vi ser att det får dem att reflektera och låter dem bli medvetna om effekterna av sitt eget arbete inom gruppen." Studenterna värdesätter också förbättringen av gruppdynamiken som en av de viktigaste fördelarna. Med en elevs ord, "i början, Jag ville inte betygsätta mina klasskamrater, men jag insåg att det hjälpte oss att förbättra vårt eget deltagande i gruppen." Dessa bedömningar fokuserar på resultaten och processerna och utförs i grupputrymmena och onlineklassrummet.
5. PROAKTIV ONLINE PROFESSOR. Lärarens roll är grundläggande i tillämpningen av metodiken. Guitert hävdade att "mer än någonsin, undervisningsnärvaro är nyckeln inte bara under utformningen av aktiviteterna, men också i den kontinuerliga övervakningen av gruppernas process och deras bedömning." En serie digitala verktyg hjälper till att övervaka eleverna (inlärningsanalyser med hjälp av samarbetsverktyg som lämnar ett rekord), och upptäcka plagiat.

Med den nya designen av online samarbetsprojektbaserat lärande, 77,4% av eleverna klarade kursen, en siffra som är avsevärt högre än för andra förstaårskurser, som har en genomsnittlig genomgångsgrad på 66,8 %. Dessutom, 90 % av eleverna säger att de har skaffat sig en hög nivå av skicklighet i lagarbete online. I den anonyma kontrollundersökningen, en av kursdeltagarna svarade att "med resurserna i flera format, metodiken efter faser och 360-gradersbedömningen, Jag har lärt mig att samarbeta väldigt positivt med mina lagkamrater. Faktiskt, Jag har lärt mig att studera på nätet."

De fem delarna är överförbara till andra onlineutbildningsinitiativ inom högre utbildning. Guitert avslutade med att säga "denna forskning kan berika alla utbildningsåtgärder baserade på projekt eller komplexa aktiviteter, där eleverna ska tillägna sig olika förmågor på ett integrerat sätt, särskilt tvärvetenskapliga och instrumentella färdigheter."