En ny rapport från Johns Hopkins Center for Gun Policy and Research vid Bloomberg School of Public Health finner att breda "stopp-och-sök"-metoder som använts under många år av Baltimore-polisen för att leta efter illegalt ägda vapen har minimal, om någon, påverkan på vapenvåld. Dessa metoder leder också till psykisk och fysisk skada på dem som omotiverat genomsöks och tjänar till att undergräva samhällets förtroende för polisen.

Forskarna fann också att invånare i samhällen som är mest påverkade av vapenvåld i Baltimore vill ha mer fokuserad och ansvarsfull brottsbekämpning för att minska vapenvåld.

Rapporten, Reducing Violence and Building Trust:Data för att vägleda efterlevnaden av vapenlagar i Baltimore, skrevs före dödandet av George Floyd nyligen av Minneapolis-polisen och de resulterande protesterna mot brottsbekämpande våld. Medan rapporten beskriver rekommendationer för Baltimore, de hoppas att deras resultat också kommer att påverka politiken för brottsbekämpning av vapen i andra amerikanska städer.

"Samhällen som är mest påverkade av vapenvåld vill ha större fokus på våldsförbrytare med vapen och starkare ansvarsåtgärder för att minska illegala sökningar, säger projektledaren Daniel Webster, professor vid avdelningen för hälsopolitik och ledning och chef för Center for Gun Policy and Research vid Bloomberg School. "Som det visar sig, Vad invånare i samhällen som drabbats hårdast av vapenvåld i Baltimore vill ha är policyer som forskning har visat är effektiva för att stävja vapenvåld."

Forskarna genomförde 200 hushållsundersökningar och fyra fokusgruppsdiskussioner under 2018 i delar av västra och östra Baltimore som upplever höga nivåer av vapenvåld. Rapporten bygger också på analyser av brottsbekämpande data i Baltimore, brottsbekämpande praxis i andra städer, en granskning 2018 av proaktivt polisarbete av National Academies of Science, teknik och medicin, och en undersökning av praxis från andra brottsbekämpande myndigheter.

Bland rapportens resultat:

• De tillfrågade invånarna hade en hög grad av oro över illegal vapenbärning:77 % var oroliga över människor som olagligt bär vapen.
• De hade också en hög grad av oro över stopp-och-sök-metoder. Hälften av de tillfrågade uppgav att polisen gör för många stopp och sökningar. Nästan två av tre tillfrågade tyckte att polisen inte stoppade dem som är ansvariga för det mesta av våldet.
• Det fanns stöd för mer transparens och tillsyn över upprätthållandet av vapenlagar. 90 % av invånarna ville att brottsbekämpande ledare skulle spåra resultatet av arresteringar för illegalt vapeninnehav – dvs. hur många fall avvisades på grund av olaglig husrannsakan eller bevis på att poliser planterat vapen och hur många som resulterade i skyldiga eller fällande domar. 88 % ville att åklagare skulle granska polisernas kroppsburna kamerabilder, eftersom det rådde utbredd tvivel om tjänstemäns vittnesmål om vapenrelaterade arresteringar.
• Det fanns stöd för större ansvarsskyldighet:54 % ansåg att offentliggörande av uppgifter om vapenanklagelser som avvisades på grund av olagliga sökningar och deltagande av samhällsmedlemmar i polisens tillsyn skulle öka förtroendet för polisen.

Rapporten fann också att ett mycket fokuserat efterlevnad av vapenlagar konsekvent ledde till färre skottlossningar i Baltimore och i andra städer där forskning om fokuserad vapenbärare har studerats. Detsamma gällde för fokuserade avskräckningsinitiativ som kopplar utsikterna till fängelse för skottlossning med socialtjänsten för att stödja de som löper störst risk att begå våld.

Rapporten motiverades av de dubbla kriserna med Baltimores rekordstora mordfrekvenser och samhällets brist på förtroende för polisen. Baltimores mordfrekvens 2019 var den högsta för någon amerikansk stad med mer än 500, 000 personer, vid 58 per 100, 000 invånare. Nästan 90 % av stadens mord begås med vapen. På senare år har Baltimore Police Department har kantats av kontroverser och skandal, inklusive 15 medlemmar av Baltimore Police Departments Gun Trace Task Force åtalas och döms för att ha begått allvarliga brott. Sedan 2017, Departementet har varit föremål för ett federalt samtyckesdekret som kräver reformer i kölvattnet av en utredning av det amerikanska justitiedepartementet som beskriver ett genomgripande mönster och praxis för grundlagsstridig polisverksamhet.

Baserat på dessa fynd, rapportens författare rekommenderar att polisen i Baltimore antar en mer fokuserad strategi för att upprätthålla vapenlagar som drivs av underrättelser och data från brottsutredningar; riktar sig till individer med hög risk; leds av små team av officerare utbildade i konstitutionell polisverksamhet som arbetar utanför polisdistrikten snarare än det centrala polishögkvarteret; och bedrivs med noggrann övervakning och tillsyn för att främja förtroendet för polisen i lokalsamhällen.

Rapportens rekommendationer för Baltimore inkluderar:

• Genomförandet av vapenlagar bör vara mycket fokuserat och ledas av erfarna tjänstemän som är noga övervakade och utbildade i konstitutionell polisverksamhet. Dessa tjänstemän bör arbeta från enskilda polisdistrikt snarare än det centrala polishögkvarteret.
• Office of the State's Attorney bör samla in och dela data med Baltimore Police Department om alla vapenanklagelser, åtalsresultat, och skäl för att avskeda ärenden inklusive olaglig sökning och felaktig bevishantering.
• Polisövervakare bör använda dessa uppgifter för att övervaka resultatet av vapengripande för varje tjänsteman, inklusive fall som avskrivits på grund av en olaglig husrannsakan, och använda uppgifterna för att främja praxis som är laglig och främja samhällets förtroende för polisen.
• Baltimore borde implementera en fokuserad avskräckningsstrategi, eller gruppvåldsintervention, vilket innebär att identifiera individer och grupper som driver en stor del av skjutningarna. Denna strategi skulle kräva samordning mellan polis och åklagare för att samla in bevis och varna identifierade individer om hårda sanktioner om de inte stoppar våldet. Avskräckningsstrategin bör också innefatta att erbjuda hjälp till högriskindivider inklusive omfattande sociala tjänster och stöd från respekterade medlemmar av samhället för att stoppa våldet.

Författarna hävdar att reformer som ökar polisens ansvarighet och invånarnas förtroende för polisen också kan vara till hjälp för att ta itu med en annan utmaning som bidrar till ihållande höga mordfrekvenser i Baltimore:ett växande antal olösta mord som kan underblåsa vedergällningsvåld.

"Vad vi efterlyser är, i huvudsak, starkare kvalitetskontrollprocesser för upprätthållande av vapenlagar, " säger Cassandra Crifasi, biträdande chef vid Centrum för vapenpolitik och forskning vid Bloombergskolan och en av rapportens medförfattare. "Upprätthållande av vapenlagar i Baltimore bör göras på ett fokuserat, bevisbaserat sätt att avskräcka från vapenvåld, ställ dem som begår vapenvåld inför rätta, och bygga förtroende för polisen i drabbade samhällen."

Webster tillägger:"Dessa strategier för att minska våldet och bygga upp förtroende skulle kunna tillämpas på städer över hela landet som har höga frekvenser av vapenvåld och som försöker öka polisens ansvarighet. Vi hoppas att denna rapport och dess rekommendationer kommer att kunna översättas mellan samhällen."