Forskare från institutionen för förhistoria och arkeologi vid universitetet i Sevilla har studerat de arkeologiska bevisen för förhistoriska samhällen under den neolitiska perioden på den iberiska halvön ur ett könsperspektiv. Enligt resultaten av deras arbete, som tar upp analysen utifrån bioarkeologi och begravningsarkeologi, det var under yngre stenåldern som könsskillnader först uppstod vilket innebar mansdominans under senare perioder av historien.

För att komma fram till dessa slutsatser, forskarna har analyserat två grupper av indikatorer. Å ena sidan, livsvillkor och demografiska aspekter; och, på den andra, begravningsövningar. I den första gruppen, de studerade faktorer som det sexuella förhållandet (den demografiska andelen män och kvinnor), diet, genetiska data, rörelse, de vanligaste sjukdomarna och de upptäckta stressmarkörerna. På sekunden, de övervägde data som typen av begravning, insättningens primära eller sekundära karaktär, om det var individuell eller kollektiv begravning, den rumsliga organisationen av webbplatsen, kropparnas position och orientering, begravningsgodset som placerats i graven eller "begravningsrörelserna" (tecken på manipulation av kropparna, pigmentering eller förändring orsakad av värmen).

Studien drog slutsatsen att ojämlikhet mellan män och kvinnor inte var allmänt konsoliderad eller allmänt spridd i Iberia under yngre stenåldern. Dock, situationer dök gradvis upp som indikerar dominans av män över kvinnor. Författarna pekar på fyra viktiga linjer där ojämlikhet mellan män och kvinnor kan undersökas genom successiva historiska perioder:deras tillgång till begravningsriter, de materiella villkoren för deras existens, uppkomsten av specifika sociala roller för vart och ett av könen och den växande kopplingen mellan män och våld.

Det är just denna sista aspekt som är mest uppenbar i denna studie. Pilen sårar på manliga kroppar, deponeringen av projektiler i deras gravar eller bildframställningarna (grottmålningar) av män som jagar och slåss har ingen motsvarighet hos kvinnor. Därför, författarna pekar på födelsen av en ideologi som förband män med maktutövning. I det här sammanhanget, de framhåller att skapandet av olika roller beroende på kön och andra former av ojämlikhet mellan könen spelade en grundläggande roll i tillväxten av social komplexitet, en faktor som inte alltid har förståtts väl i tidigare forskningsprojekt.

Studien, som härrör från University of Sevillas doktorsavhandling av Marta Cintas Peña, utfördes av läraren Leonardo García Sanjuán, och det är första gången som denna period har behandlats utifrån ett könsperspektiv och med hänsyn till flera variabler. Studiens slutsatser innebär den arkeologiska bekräftelsen av antropologen Gerda Lerners förslag, vem i boken Skapandet av patriarkatet föreslog hypotesen att det var de neolitiska samhällena som såg början till ojämlikhet mellan män och kvinnor.