Fler lokala brottsbekämpande myndigheter använder militär utrustning, som tårgas, pansarfordon och gummikulor, att hantera protester mot social rättvisa – vilket ifrågasätter polisens militarisering.

Men om polisen inte längre använde vapen och taktik som tidigare hade anknytning till militären, det finns få bevis för att detta skulle påverka våldsbrott eller polisens säkerhet, enligt en ny studie från University of Michigan.

Faktiskt, tidigare dataanalyser som stöder officerare som tar sig fram och använder vapen som soldater som en brottsreducerande metod är opålitliga, sa U-M-forskaren och studieförfattaren Kenneth Lowande. Dataproblemen påverkar också studier som hävdar att militär utrustning gör polisen mer våldsam.

I en rapport som publicerades idag i Naturen Mänskligt beteende , Lowande undersökte de väsentliga begränsningarna hos data som används för att analysera effekterna av överföring av överskott av militär utrustning, eller SME, till brottsbekämpning.

Federala myndigheter har subventionerat anskaffning av vapen och utrustning, men begränsningar i registreringen av dessa överföringar har gjort studier av deras effekter inte trovärdiga, han sa. Den aktuella studien undersökte 3,8 miljoner arkiverade federala inventarier för att mäta tillförlitligheten i dessa andra studier.

Under en typisk tremånadersperiod, mer än 15, 000 kontrollerade föremål försvinner från byråns lager och mer än 4, 000 tas emot för överföring, studien visade.

Lowande, U-M biträdande professor i statsvetenskap, jämförde dessa data med data som samlades in när Obama-administrationen återkallade SME 2015, vilket resulterade i en påtvingad demilitarisering av flera hundra polisavdelningar. Förespråkare för små och medelstora företagsöverföringar, såväl som Trump-administrationen, säga att demilitarisering skulle leda till en ökning av våldsbrott, men det var inte vad Lowande hittade.

"När du undersöker brotts- och polissäkerhetsstatistik i dessa demilitariserade avdelningar och jämför dem med liknande avdelningar som inte påverkades, du finner i princip inga skillnader, sade Lowande, fakultetsbiträde vid Centrum för politiska studier vid U-M:s institut för samhällsforskning.

"Jag hittar få eller inga bevis för att demilitarisering hade en inverkan på våldsbrott eller officerssäkerhet. Med andra ord, i motsats till påståenden från dem som stöder överföring av utrustning, dessa data stöder inte slutsatsen att militarisering räddar liv – eller att demilitarisering riskerar dem."