Ett team av forskare från Max Planck Institute for Psycholinguistics, Radboud University och TiCC Tilburg University, allt i Nederländerna, har funnit att handgester som används av människor när de talar kan påverka hur deras ord hörs och tolkas av andra. I deras papper publicerad i tidskriften Proceedings of the Royal Society B , gruppen beskriver experiment med volontärer som tittade på videor av människor som pratade med och utan handgester.

Att använda handgester när man talar är vanligt för politiker och människor i tv-reklam – men har sådana gester en inverkan på deras publik? Forskarna med denna nya ansträngning försökte hitta svaret på den frågan genom att visa volontärers videor av människor som pratar under olika förhållanden och sedan ställa frågor till volontärerna om vad de hörde.

Tillstånden innebar att talaren betonade olika delar av ord i en mening, såsom "ob" i ordet "objekt" eller "objekt". Andra förhållanden innebar att talaren gjorde olika typer av handgester, som att hacka, eller svepande rörelser – ibland sammanfallande med den del av ordet som betonas och vid andra tillfällen slumpmässigt. Forskarna spelade in volontärerna när de tittade på och lyssnade på inspelningarna, och deltagarna förhördes efteråt.

Forskarna fann att lyssnare gav större vikt åt stavelser som talades i samband med handgester – i 20 % av fallen, de var mer benägna att höra och tolka ordet som talas. När det uppstod en obalans mellan ord som sägs och handgester, dock, lyssnare var 40 % mer benägna att höra fel ljud.

Forskarna föreslår att deras resultat visar att handgester är en viktig del av kommunikation ansikte mot ansikte eftersom de tydligt har en inverkan på vad lyssnaren hör. De föreslår också att man kan lära sig att svara på handgester medan någon pratar när en person växer upp. Men de noterar också att det är lika troligt att det finns en evolutionär orsak till det. De noterar att experimenten utfördes med holländsktalande, men föreslår att det är troligt att de skulle hitta samma resultat med andra språk.

© 2021 Science X Network