Redan före covid-19-pandemin, högskolestudenter rapporterade rekordnivåer av stress och ångest. Enligt American College Health Association Fall 2018 National College Health Assessment, 63 % av amerikanska högskolestudenter upplevde överväldigande ångest under hela året. Plus, stress kan påverka elevernas akademiska prestationer, och studenter med högre stressnivåer löper större risk att dra sig ur college - ofta permanent. Med tanke på dessa komplexa psykiska problem, alla händer behövs på däck för att stödja elevernas framgång.

En ny recension från Chapman Universitys Schmid College of Science and Technology och Grand Challenges Initiative ger handlingskraftiga och evidensbaserade strategier för instruktörer för att hjälpa till att bekämpa den pågående epidemin av stress och ångest bland högskole- och universitetsstudenter, med fokus på studenter inom STEM-discipliner. Strategierna kan implementeras av nya och erfarna instruktörer för att minska elevernas stress och oro och i slutändan förbättra elevernas akademiska prestationer och livskvalitet. Den roll som högskolelärare kan spela för att lindra elevers stress och ångest har till stor del undersökts i tidigare studier, till förmån för förslag om breda programmatiska synsätt på institutionell nivå.

Leds av Chapman-professorerna Jeremy Hsu och Gregory Goldsmith, granskningen omfattar specifika och mycket genomförbara åtgärder. Från lärande om universitetets tillgängliga mentala hälsoprogram på campus, att anlända några minuter före lektionsstart för att tillåta incheckning av elever och hälsningar, att dela relevanta personliga berättelser, tillvägagångssätten i uppsatsen utrustar direkt instruktörerna som ser och interagerar med eleverna dagligen för att förbättra klassrumsupplevelsen.

Vi ställde fem frågor till författarna om deras nya recension, publicerades denna vecka i tidskriften CBE—Life Science Education .

1.Vad motiverade dig att granska bästa praxis för att minska elevernas stress och oro i klassrummet?

Vi har alltid varit oroliga för stress och ångest hos våra elever och har sett hur mycket pandemin har förvärrat dessa problem. För att ta itu med våra problem, vi har letat efter evidensbaserad praxis för att försöka lindra stress och ångest i våra klassrum och för att på bästa sätt stödja våra elever. Vi ville sammanföra denna forskning som en guide för instruktörer för att lyfta fram praktiska metoder för att lindra elevers stress och ångest när de navigerar i dessa utmanande omständigheter.

2. Du lägger upp ett ramverk för instruktörer för att lindra stress och ångest med fem övergripande tillvägagångssätt:lärande och förberedelse för att agera; kontakt med studenter; bygga en stärkande klassrumskultur; minska testångest; och främja effektiva akademiska färdigheter. Om du var tvungen att välja en för instruktörer att fokusera på, vilket skulle du välja och varför?

Vår recension visar att instruktörer kan göra skillnad för att lindra elevernas stress och ångest genom många typer av interaktioner. Till exempel, det är viktigt att instruktörer känner till och annonserar om de psykiska resurserna och det professionella stödet som är tillgängligt för studenter. Ett annat tillvägagångssätt innebär den enkla handlingen att instruktörer tar några minuter före varje klass för att chatta informellt med eleverna. Instruktörer kan också minska elevernas stress och oro genom att ändra strukturen på sina tentor. Kumulativt, dessa små handlingar kan lägga till stora förbättringar för elevernas prestationer i klassrummet.

3. Hur korsar de tillvägagångssätt du identifierar med vårt förnyade intresse för mångfald, rättvisa, och inkludering i STEM?

En av de saker som stack ut för oss var att klassrumsmetoder som inte är känsliga för jämlikhet och inkludering oproportionerligt kan öka stress och oro bland vissa identiteter. Ibland, de ord eller handlingar som verkar triviala för en instruktör kan öka stressen bland vissa elever, och detta kommer sannolikt att påverka deras förmåga att lära. Till exempel, Instruktörer kan ibland göra uttalanden som får eleverna att ifrågasätta om de hör hemma i klassrummet och det kan vara en källa till stress. I tur och ordning, man kan också tänka sig att detta påverkar huruvida en student väljer att fortsätta i ett STEM-huvudämne eller inte.

4. Vad kan universitet göra för att stödja instruktörer i deras ansträngningar att minska stress och oro i klassrummet?

Vi är alltid för att öka utbildningen och stödet för instruktörer, så att de är beredda att stödja sina elever. Mer fundamentalt, vi behöver normalisera samtal där vi pratar om stress och oro och hur vi kan samarbeta så att alla våra elever kan trivas.

5. I slutet av tidningen, du identifierar ett antal områden för framtida forskning. Fanns det några överraskningar?

Vi har vetat ett tag att elever konsekvent identifierar stress och ångest som hinder för deras framgång, så på något sätt, den största överraskningen var att forskningen om bästa praxis i klassrummet är så begränsad. Det är ännu inte klart att vad som fungerar inom vissa discipliner, eller för vissa studenters demografi, kommer att fungera för andra. Det finns helt klart några mycket spännande möjligheter för experter inom utbildning och psykologi att komma samman och ge viktiga insikter om hur man kan förbättra resultaten för alla våra studenter.