En studie som undersöker bönors produktivitet bland småbönder i Tanzania, har funnit att i genomsnitt, avkastningen är 6 % lägre bland kvinnliga än manliga bönder. Kvinnor är ofta "osynliga" inom jordbruket, forskare säger, på grund av sociala strukturella hinder och nationell jordbrukspolitik, som inte tar upp diskriminerande markrättigheter; utbildning och jordbruksinformation och beslutsfattande, som måste åtgärdas för att vända denna trend.

Uppsatsen "Vad berättar skillnaderna mellan könen om småbruk i utvecklingsländer?" publicerad i den vetenskapliga tidskriften med öppen tillgång Multidisciplinär digital publicering ( MDPI ), analyserat data från den södra regionen i Tanzania sedan 2016 och också hämtat forskning från fallstudier utförda i Burundi, Rwanda, Uganda, och Zimbabwe bland andra länder i regionen.

Eileen Nchanji, Genusspecialist vid Alliance of Bioversity International och International Centre for Tropical Agriculture (The Alliance), sa:"Vi tror att denna sex procents minskning i produktivitet är betydande, eftersom det visar att med tillgång till rätt information och resurser, och om vi har för avsikt att göra kön till en del av nya insatser, kvinnor kommer att kunna öka sin avkastning avsevärt."

"Våra fallstudier från Burundi och Zimbabwe har visat att, när kvinnor har tillgång till förbättrade frön och information, de kan fördubbla sin avkastning, ", tillade hon. Genom att föra samman den offentliga och privata sektorn, och riktar sig till kvinnor, ungdomar och män tillsammans med förbättrade frösorter och bättre kunskap om jordbruksmetoder och kollektivt beslutsfattande om jordbruksverksamhet, produktiviteten i hela samhället ökar.

Forskare framhåller att frågor av större intresse för kvinnor ofta ignoreras på politisk nivå. De inkluderar att tillhandahålla mer näringsrika matgrödor som bönor för familjen istället för att förlita sig på häftklamrar som majs som kan ge mer inkomst men erbjuder mindre näringsvärde; urval av sorter med attribut som snabbare tillagningstider eller enklare bearbetningsattribut; samt hushållens övergripande livsmedelsförsörjning.

Bland de utmaningar kvinnor står inför när det gäller att öka skörden är markrättigheter och ägande. Även om kvinnor har fått tillgång till bättre frön och kunskap om hur man planterar dem för att öka avkastningen, de kanske inte har makten att genomföra förändringar om marken inte är deras. Liknande, medan kvinnor bidrar med cirka 65 % mer arbetskraft på gården än män, de har inte alltid samma tillgång till information eller teknik, vilket resulterar i lägre avkastning.

Agness Nduguru, en forskare vid Agricultural Research Institute Uyole, Mbeya, Tanzania, sade att en nyckellösning på samhällsnivå är att säkerställa samfördelning av slutresurser till både kvinnor och män. "Även om vi genomför utbildning om könsbegränsningar och skillnader, och samhällen är medvetna om produktions- och avkastningsskillnader, på policynivå, om vi vill eliminera fattigdom, kvinnor måste kunna fatta sina egna beslut."

Alliansens jordbruksekonom, Enid Katungi, sa:"Vi undersökte vem som förvaltar marken eller fattar beslut om tomten; vilken ålder och kön de är; vilken information och kunskap de har tillgång till. Vi hittade strukturella skillnader; kvinnor tenderar att odla mer försämrad mark, lyfta fram maktskillnader inom hushållen när det gäller resurser. Så det är uppenbart att vi behöver insatser för att ta itu med dessa skillnader på både utvecklings- och policynivå, involverar alla beslutsfattare i samhället på alla nivåer."

Studien avslöjar också att kvinnor som engagerade sina familjer i beslut om sorter att plantera ofta hade bättre avkastning, och att tillgång till förbättrade sorter ökade produktiviteten med 35 % jämfört med odling av inhemska eller lokala sorter, antyder att tillgång till bättre information och resurser för både män och kvinnor är nyckeln. Ändå en kvinnas ålder, familjestorlek, år av skolgång och hur de spenderar inkomster från bönor eller andra grödor begränsar alla en kvinnas förmåga att producera mer mat och näringsrika familjemåltider i allmänhet.

Viktiga rekommendationer i dokumentet för att ta itu med ojämlikheten mellan könen för förbättrad jordbruksavkastning inkluderar könsspecifikt stöd för att minska avkastningsgapet, säkerställa jämlik inkomstfördelning och minskad fattigdom bland kvinnliga bönder. Dessa inkluderar medvetna strategier för att stärka kvinnor genom utbildningar och gratis förbättrad frötillgång, deltagande växtförädling som tar hänsyn till sortsegenskaper som tilltalar kvinnor; nationell politik för jämställdhetsfrågor inom jordbruket och allmänt offentligt stöd för att finansiera kvinnors jordbruk.