University of Arkansas juridikprofessor Jordan Blair Woods utmanar den konventionella visdomen att endast polisen kan upprätthålla trafiklagar.

I "Trafik utan polis, " att publiceras i Stanford Law Review , Woods formulerar ett nytt rättsligt ramverk för trafikkontroll, en som skiljer den från kritiska polisfunktioner, som att förebygga och förebygga brott, genomföra brottsutredningar och reagera på nödsituationer.

Om inte polisen, vem skulle då tillämpa trafiklagarna? Som Woods förklarar, jurisdiktioner skulle delegera det mesta av trafikkontroll till nyskapade trafikbyråer. Dessa offentliga kontor skulle fungera oberoende av polisen och anställa sina egna trafikövervakare för att utföra och övervaka trafikkontroll, inklusive stopp. Poliser skulle bli inblandade i trafikstopp endast för allvarliga överträdelser som är ett straffbart eller allmänt hot.

"Trafikstopp är den vanligaste interaktionen mellan polis och civila idag, " sade Woods. "Och eftersom vi vet att trafikkontroll är en vanlig inkörsport för att kanalisera överpoliserade och marginaliserade samhällen till det straffrättsliga systemet, dessa stopp är en ihållande källa till rasistisk och ekonomisk orättvisa."

Tidigare forskning har visat att svarta och latinska bilister stoppas oproportionerligt mycket av polisen för trafiköverträdelser. Jämfört med vita bilister, dessa minoritetsgrupper är också oproportionerligt ifrågasatta, kollade, letade, citerad och gripen under trafikstopp.

Många av dessa stopp och intrång anses vara "pretextuella, " enligt juridisk definition, innebär att de gör det möjligt för poliser att ta kontakt med bilister och att sedan söka bevis för brott som inte är trafikbrott utan skälig misstanke eller sannolika skäl. I det här sammanhanget, trafikstoppet har fungerat som en inkörsport orättvist riktad mot svarta och latinska bilister. Pretextuella stopp leder ibland också till polisens misshandel och övergrepp.

Än så länge, det finns ett exempel på den omorganisation som Woods artikulerar. I juli 2020, som en del av en övergripande plan för att genomföra strukturella polisreformer, staden Berkeley, Kalifornien, röstade ja till ett förslag som tar bort polisen från att genomföra trafikstopp. Förslaget leder staden till att skapa en transportavdelning bemannad av obeväpnade tjänstemän som skulle ansvara för att upprätthålla trafiklagarna. Andra kommuner överväger liknande reformer som i varierande grad skulle ta bort polisen från trafikverket.

Utöver de ovan nämnda sociala förmånerna, speciellt för minoritetsgrupper, att ta bort polisen från trafikkontroll och anta trafiklagsreformer som Woods föreslår skulle kunna sätta stopp för orättvist och ofta subjektivt beroende av trafikbiljettintäkter för att finansiera statliga och lokala budgetar. Likaså, En sådan reform skulle kunna minska eller eliminera ekonomiska och professionella incitament som bidrar till aggressiv och partisk trafikkontroll, nämligen att förbjuda utfärdande av trafikbiljetter som ett mått på professionell prestation.