Polska forskare som undersökte en forntida egyptisk mumie som de förväntade sig vara en manlig präst blev förvånade när röntgenstrålar och datortester visade att det istället var en mumie till en kvinna som varit gravid i sjunde månaden.

Forskarna sa på torsdagen att det är världens första kända fall av en så välbevarad gammal mamma av en gravid kvinna.

Mumien anlände till Warszawa 1826 och inskriptionen på kistan namngav en manlig präst. Ingen undersökning förrän den nuvarande hade motbevisat tron ​​att det var en hane.

"Vår första överraskning var att den inte har någon penis, men istället har den bröst och långt hår, och sedan fick vi reda på att det är en gravid kvinna, " Marzena Ozarek-Szilke, en antropolog och arkeolog, berättade för Associated Press. "När vi såg den lilla foten och sedan den lilla handen (av fostret), vi blev verkligen chockade, "

De uppskattade att kvinnan var mellan 20 och 30 år gammal och sa att storleken på barnets skalle antydde att hon var gravid i 26-28-veckan.

Deras resultat från Warszawas mumieprojekt av år av tester på denna och andra mumier på Warszawas nationalmuseum publicerades denna vecka i Journal of Archaeological Science .

"Detta är vårt viktigaste och viktigaste fynd hittills, en total överraskning, " Teammedlem Wojciech Ejsmond från den polska vetenskapsakademin sa till AP. "Det öppnar möjligheter att lära sig om graviditet och behandling av komplikationer i antiken."

Forskarna säger att den utmärkta kvaliteten på balsameringen antyder att den kunde ha utförts långt före det första århundradet f.Kr. som det är daterat nu.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.