Sedan covid-19-pandemin började, Latinamerikaner har inte bara upplevt oproportionerligt höga arbetslöshetssiffror, men de hoppar också av arbetskraften i högre takt än någon annan demografisk grupp.

En rapport som publiceras idag av UCLA Latino Policy and Politics Initiative undersöker arbetslöshetssiffror för Latinas såväl som förändringar i antalet Latinas i den amerikanska arbetskraften sedan början av COVID-19-pandemin.

Analysen undersöker också orsakerna till Latinas lämnade arbetskraften, inklusive tre huvuddrivrutiner:

• Latinas är oproportionerligt sysselsatta på fritiden, gästfrihet och relaterade låglönebranscher som var särskilt sårbara för pandemirelaterade nedläggningar.
• Brist på tillgång till utbildning och utbildningsmöjligheter för högre lönemöjligheter avskräcker Latinas deltagande i arbetskraften överlag.
• Latinas är oproportionerligt ansvariga för familjevårdsskyldigheter jämfört med latinomän, och de är mer benägna att stanna hemma än amerikanska mödrar med annan rasbakgrund. Den bördan förvärrades under pandemin på grund av stängningen av skolor och daghem.

"En stark ekonomisk återhämtning som förbereder oss för en blomstrande framtid är beroende av en stabil Latino-arbetskraft bestående av både män och kvinnor, sa Cassandra Hernández, en forskningsanalytiker på initiativ och en medförfattare till rapporten. "Ändå visar den här analysen tydligt att latinos lämnas bakom, som kan kosta den amerikanska ekonomin miljarder dollar."

Före pandemin, Latinos förväntades utgöra det snabbast växande segmentet av den amerikanska arbetskraften under det kommande decenniet, med kvinnor i synnerhet som driver den trenden, enligt U.S. Bureau of Labor Statistics. UCLA-analysen fann att mellan 2019 och 2029, antalet latinare i arbetsstyrkan förväntas växa med 25,8 %, långt bättre än andra demografiska grupper. Tillväxten av Latinas i arbetskraften förväntas vara nästan nio gånger tillväxttakten bland vita kvinnor.

Analysen fann också att Latinas upplevde de högsta arbetslöshetssiffrorna i början av pandemin – med rekordhöga 20,2 % arbetslösa i april 2020. Efter det, Arbetslöshetssiffrorna för svarta män och kvinnor var generellt sett högre än de var för Latinas, men Latinas kvarvarande arbetslöshet var konsekvent högre än riksgenomsnittet och var nästan två gånger högre än deras vita motsvarigheter under hela året. Från och med december 2020, 9,1% av Latinas var arbetslösa, mot 5,7 % av vita kvinnor.

Sjunkande arbetslöshetssiffror som publicerats av Bureau of Labor Statistics under de senaste veckorna har skymt en mer komplex bild av latinos i arbetsstyrkan. Till exempel, UCLA-studien fann att latinos hoppade av arbetsstyrkan i en högre takt än någon annan demografisk grupp:från mars 2020 till mars 2021, 2,7% av Latina-arbetarna hoppade av arbetsmarknaden - nästan dubbelt så mycket som 1,7%-minskningen bland vita kvinnliga arbetare under samma period. Men, studieanteckningarna, en anledning till att latinos arbetslöshet har planat ut något är att tidigare arbetslösa latinos har hoppat av arbetskraften helt och hållet.

"Under den här pandemins gång, vi har sett färgade kvinnor kämpa mycket mer än vita män, ofta på grund av deras överrepresentation i låglönesektorer och på grund av deras roller som primärvårdare för sina familjer, sa Rodrigo Dominguez-Villegas, initiativets forskningschef och en medförfattare till rapporten.

"När landet går in i en ekonomisk återhämtning, vi har nu möjlighet att möta dessa kvinnors omedelbara behov och att skapa ett system som kommer att tillgodose deras behov på lång sikt. Att ge bättre tillgång till barnomsorg och färdighetsträning som ger möjligheter till ekonomisk rörlighet skulle gå långt för att säkerställa inte bara jobb utan värdigt arbete för färgade kvinnor."

När man kvantifierar förlusten i arbetskraft för latinare i förhållande till andra grupper, UCLA-rapporten ger bevis för att orättvisor som fanns före covid-19 kvarstår. Att återgå till de pre-pandemiska förhållandena i den amerikanska arbetsstyrkan kommer fortfarande att lämna miljontals latinos utan tillgång till verkliga ekonomiska möjligheter och social rörlighet, vilket i slutändan skulle minska nationens långsiktiga konkurrenskraft. Bland rapportens rekommendationer till beslutsfattare:

• Höj minimilönen.
• Stärka det sociala skyddsnätet genom att öka barnomsorgsstödet, införa obligatorisk betald familjeledighet och utöka barnskatteavdraget.
• Stärka kompetensträning och utbildningsprogram för att skapa större tillgång till karriärer med högre lön där arbetare är mindre benägna att förlora jobb på grund av automatisering.