Ny forskning visar att könsskillnaden i undervisning och studier av ekonomi fortfarande är dramatisk och faktiskt blir värre. Ekonomer hävdar att detta inte bara är ett problem för disciplinen, utan för samhället som helhet.

Kvinnor är underrepresenterade "på nästan alla nivåer" inom ekonomiområdet vid brittiska universitet, enligt en ny rapport som är medförfattad av en ekonom från Cambridge.

Faktiskt, Dr Victoria Bateman säger att den nya rapporten för Royal Economics Society (RES) avslöjar tecken på "stagnation och reträtt" när det gäller att minska könsskillnaderna över studiet av ekonomi – med kvinnligt intag (i förhållande till män) som faktiskt faller på både grund- och masterexamen nivåer under de senaste två decennierna.

Publicerad idag, rapporten, "Obalans mellan könen i Storbritanniens ekonomi, " är det 25 år sedan inrättandet av RES Women's Committee, som inrättades för att övervaka och främja representationen av kvinnor i Storbritanniens ekonomi.

"Konjunkturen påverkar alla, och ekonomer måste representera oss alla, sa Bateman, en ekonomistipendiat vid Gonville and Caius College. "Om de inte gör det, det är ett stort hinder för att bygga en solid förståelse för ekonomin."

"Över alla studenter, från grundexamen till Ph.D., det finns dubbelt så många män som studerar ekonomi som det finns kvinnor vid universiteten i Storbritannien. Även om disciplinen ekonomi i många avseenden har kommit långt under 2000-talet, könsskillnaden är uppenbarligen fortfarande verklig, ihållande och på något sätt blir värre."

Bateman och kollegor hävdar att locka, Att behålla och främja kvinnliga ekonomer är ett "särskilt problem" inom den brittiska akademin jämfört med områden inom myndigheter och organisationer från tredje sektorn som tankesmedjor.

Endast en fjärdedel (26%) av ekonomer som arbetar i den brittiska akademin är kvinnor, och endast 15 % av ekonomiprofessorerna är kvinnor, jämfört med 38 % av ekonomerna vid det brittiska finansdepartementet och 44 % av forskarna vid ekonomiska tankesmedjor.

Bland brittiska studenter som går in i disciplinen, könsskillnaden har faktiskt ökat sedan 2002, när 31 % av ekonomstudenterna och 37 % av masterstudenterna var kvinnor. Senast 2018, denna hade sjunkit till 27 % respektive 31 %. Bateman säger att denna statistik visar att stängningen av könsskillnaden inom ekonomi "inte bara är en tidsfråga".

"Bara en tredjedel av ekonomilärare i Storbritannien är kvinnor, och bara femton procent av ekonomiprofessorerna, " sa rapportens medförfattare Dr. Erin Hengel, som fick sin Ph.D. i nationalekonomi från Cambridge innan han fortsatte att föreläsa vid University of Liverpool.

"Även om dessa siffror är bättre än de var för tjugofem år sedan, förbättringstrenden har planat ut. Det verkar som att framstegen börjar avta långt innan vi når någon form av jämställdhet mellan könen."

När rapportens författare tog hänsyn till etnicitet, andelen kvinnliga studenter var högre. År 2018, en tredjedel (33 %) av studenterna i svart ekonomi och 31 % av studenterna från asiatisk etnicitet var kvinnor, jämfört med en fjärdedel (25 %) av vita studenter.

Dock, kvinnor med etnisk minoritetsbakgrund stannar inte i akademisk ekonomi. I rapporten konstaterades också att vid Ph.D. nivå, andelen kvinnor är tio procentenheter lägre bland minoritetskandidater än vita kandidater.

Kanske häpnadsväckande, rapporten fann att mellan 2012 och 2018 fanns det inte en enda svart kvinna anställd som professor i ekonomi någonstans i Storbritannien.

Bateman säger att hon hoppas att den nya rapporten kommer att fungera som en "uppmaning till vapen" för disciplinen ekonomi. "Vi uppmanar universiteten att fråga sig varför så få brittiska kvinnor attraheras av att studera och forska om ekonomin och varför, även när de är det, de stannar inte, " Hon sa.

Batemans bok The Sex Factor från 2019 visade hur kvinnors status och frihet är centrala för välstånd, och att "könsblindhet" inom ekonomi har lämnat disciplinen bred av märket på allt från fattigdom och ojämlikhet till att förstå cykler av högkonjunktur.

"Om inte ekonomer är olika, vi kan inte hoppas på att bygga en fullständig förståelse för ekonomin, och, med det, formulera rätt typ av politik, " lade Bateman till.