En israelisk dykare har räddat ett gammalt svärd utanför landets Medelhavskust som experter säger går tillbaka till korsfararna.

Israels antikvitetsmyndighet sa i måndags att mannen var på ett helgdyk i norra Israel när han såg en samling antika artefakter som inkluderade ankare, keramik och ett meterlångt (gårdslångt) svärd.

Dykaren befann sig cirka 150 meter (170 yards) utanför kusten i fem meter djupt (5,5 yard-djupt) vatten när han gjorde upptäckten.

Experter säger att området gav skydd åt forntida fartyg och är hem för många arkeologiska skatter, vissa går tillbaka 4, 000 år. Men sådana upptäckter kan vara svårfångade på grund av den ständigt skiftande sanden.

Rädd att hans upptäckt kan begravas, dykaren tog svärdet i land och levererade det till regeringens experter, sa myndigheten. Vapnet beräknas vara 900 år gammalt.

"Det hittades täckt med marina organismer, men är tydligen gjord av järn, sade Nir Distelfeld, en inspektör i myndighetens rånförebyggande enhet. "Det är spännande att möta ett sådant personligt föremål, tar dig 900 år tillbaka i tiden till en annan era, med riddare, rustningar och svärd."

Svärdet ska rengöras och analyseras ytterligare, medan dykaren, identifierad som Shlomi Katzin, fick ett uppskattningsbevis för gott medborgarskap.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.