A 2, 300 år gammalt fragment av linne från omslaget av en egyptisk mumie, som hålls i University of Canterbury's Teece Museum of Classical Antiquities, har matchats med ett fragment i USA, vid Getty Institute.

Upptäckten gjordes efter att fragmentet i Christchurch katalogiserades online med andra artefakter från Teece Museums James Logie Collection, en av de mest betydande samlingarna av grekiska, romerska, Egyptiska och främre östliga artefakter i Aotearoa Nya Zeeland.

egyptisk konstexpert, UC Classics docent Alison Griffith, säger de angränsande delarna av höljet skildrar scener och besvärjelser från Dödsboken och skriver i egyptisk hieratisk skrift, och är från 300 f.Kr.

"Det finns ett litet gap mellan de två fragmenten, men scenen är vettig, besvärjelsen är vettig, och texten gör det perfekt. Det är bara fantastiskt att sätta ihop fragment på distans, " hon säger.

"Egyptisk tro var att den avlidne behövde världsliga ting på sin resa till och i livet efter detta, så konsten i pyramider och gravar är inte konst som sådan, det handlar egentligen om scener med erbjudanden, förnödenheter, tjänare och annat du behöver på andra sidan."

Under tidigare perioder, egyptierna skrev direkt på gravens väggar, dock, under den senare perioden skrev de på papyrus och linne som användes för att slå in mumifierade kroppar.

"Det är svårt att skriva på material; du behöver en fjäderpenna och en stadig hand, och den här personen har gjort ett fantastiskt jobb, " Docent Griffith säger om fragmentet, som inkluderar bilder av slaktare som skär upp en oxe som offer; män som bär möbler för livet efter livet; fyra fanbärare med namntecken (hök, ibis och schakaler); en begravningsbåt med figurerna av gudinnan-systrarna Isis och Nepthys på vardera sidan; och en man som drar en släde med en bild av Anubis, De dödas beskyddare.

En liknande scen inträffar i början av kopian av Dödboken på Turinpapyrusen.

Dr Foy Scalf, Chef för forskningsarkiv vid University of Chicagos Oriental Institute, kasta mer ljus över historien om Logie Collection-objektet efter att ha fått veta om dess existens och bekräftat matchningen.

"Ditt linnefragment är bara en liten bit av en uppsättning bandage som slets bort från kvarlevorna av en man vid namn Petosiris (vars mamma var Tetosiris). Fragment av dessa bitar är nu spridda över världen, i både institutionella och privata samlingar, " han säger.

"Det är ett olyckligt öde för Petosiris, som tog sådan omsorg och kostnad för sin begravning. Och, självklart, det väcker alla möjliga etiska frågor om ursprunget till dessa samlingar och våra fortsatta insamlingsmetoder."

Eftersom synen på etiken kring artefaktförvärv har förändrats avsevärt, det finns ett förnyat intresse för hur artefakter har samlats in, såld, och spridda över världen, bland annat till länder som Aotearoa Nya Zeeland. "Det är ett helt underområde av museistudier runt om i världen, " säger docent Griffith.

Logie Collection-fragmentet köptes av professor DA Kidd på uppdrag av UC 1972 på en Sotheby's-rea i London. Höljet kom ursprungligen från samlingen av Charles Augustus Murray, som var brittisk generalkonsul i Egypten 1846-63, och blev senare en del av samlingen av Sir Thomas Phillips (1883-1966). Hur fragmenten kom att separeras, dock, förblir ett mysterium.

Vävd av delikat, ljusbrunt linne, Logie Collection-fragmentet förvaras men är tillgängligt för forskare, forskare, och elever i historia och klassiker. Ibland har en student som är inskriven i UC:s Professional and Community Engagement (PACE)-program turen att arbeta med detta värdefulla föremål genom sin praktik på Teece Museum.

Den virtuella matchningen av de två fragmenten har möjliggjort nya översättningar av manuset och ytterligare möjliga kopplingar.

"Detta visar hur värdefull vår Logie Collection är för undervisning och forskning eftersom vi fortfarande kan göra nya upptäckter om dessa föremål. Det visar också hur värdefullt det har varit att lägga vår samling online, "Terri äldre, curator på Teece Museum, säger.

Redan en ytterligare potentiell matchning har gjorts med ett fragment från RD Milns-kollektionen, vid University of Queensland, Australien.

"Berättelsen, som höljet, håller sakta ihop, " säger äldste.